Der vierte „Starship“-Test war für SpaceX ein voller Erfolg: Diesmal kehrten beide Raketenstufen wieder zur Erde zurück.
Das größte jemals gebaute Raketensystem hat seinen vierten Testflug hinter sich – und diesmal lief fast alles nach Plan. Das unbemannte „Starship“ schaffte es nach dem Start vom Weltraumbahnhof im US-Bundesstaat Texas in den Weltraum und zurück.
Das „Starship“-Raumschiff hob um 14.50 Uhr unserer Zeit ab. Geplant waren ein rund einstündiger Testflug und kontrollierte Landungen beider Raketenstufen. Beim Start zündete allerdings eines der 33 sogenannten Raptortriebwerke nicht, trotzdem schaffte es die Riesenrakete ins All.
Die erste Raketenstufe war dann nach rund sieben Minuten wie geplant wieder zur Erde zurückgekehrt und im Golf von Mexiko gewassert. Die obere Stufe – das „Starhip“ – flog eine halbe Runde um die Welt und landete eine Stunde und sechs Minuten nach dem Start im Indischen Ozean.
Bei einem ersten Test im vergangenen April war das komplette Raketensystem schon nach wenigen Minuten explodiert. Bei einem zweiten Test im November hatten sich die beiden Raketenstufen zwar getrennt und die obere war noch eine Zeit lang weitergeflogen, kurz darauf waren jedoch beide separat explodiert.
Bei einem dritten Testflug im März erreichte das „Starship“ erstmals das All, konnte den Flug jedoch ebenfalls nicht wie geplant abschließen.
Raumschiff und Rakete mehrfach verwendbar
Das „Starship“ besteht aus dem rund 70 Meter langen Booster „Super Heavy“ und der rund 50 Meter langen, ebenfalls „Starship“ genannten oberen Stufe. Das System ist so konstruiert, dass Raumschiff und Rakete nach der Rückkehr auf die Erde wiederverwendet werden können.
Das insgesamt rund 120 Meter lange System soll künftig weit über 100 Tonnen Ladung transportieren können. Mit dem „Starship“ will die Nasa Astronauten auf den Mond bringen. SpaceX-Gründer Elon Musk hofft, mit dem System eines Tages bis zum Mars zu kommen.
Christian Dauck 