Perseverance ist seit Wochen fleißig unterwegs zu seinem neuen Wissenschaftlichen Ziel und wird es auch in den kommen Tagen/Wochen bleiben. Je nach Geländebeschaffenheit muss mit einer Ankunft Anfang Juni in Bright Angel gerechnet werden. Eigentlich ist die strecke nach Bright Angel nicht weit für Perseverance, der kann mit seinen Autopiloten mehrere hundert Meter pro Soll Fahren.
Doch ist ist diese Gelände rauer/steiniger und manch mal kommt dann wieder eine Düne, es muss langsamer gefahren werden und von der Erde öfters die Kontrolle übernommen werden und die Position überprüft werden. Der Autopilot würde schwierige stellen zu weit umfahren oder sogar zurück fahren. Deshalb ist es momentan eine Stop and Go fahrt sowie manchmal Augen zu und durch da.
#NASA#ExMAG – 1150 SOLs on Mars about where we homed tp be in the mission, current transition the margin which is heavily cratered. 2 issues: META weather station lost wind sensors. Spectra parts of SHERLOC are down
Ken Farley gibt ein Update zu den Mars 2020-Proben. Das Bild zeigt, dass sie kurz vor einem Übergang stehen, Steine im Vordergrund und Kraterrandfelsen, 3,5 Milliarden Jahre. Cater Rim Rocks 4 Milliarden Jahre
1150 SOLs auf dem Mars, ungefähr dort, wo wir uns in der Mission aufgehalten haben, aktueller Übergang am Rand, der stark von Kratern übersät ist. 2 Probleme: META-Wetterstation hat Windsensoren verloren. Spectra-Teile von SHERLOC sind ausgefallen
#NASA#ExMAG – Sample Disposition at 3 forks have 7 of the 15 rocks Have left 12 sample tubes 2 witness tubes 2 sample tubes are VERY likely to be inaccessible. Cable harness is too close to the Arm. Would not be willing to take the risk may lose the sample handling arm. pic.twitter.com/cUsjakOpgT
Probleme: 2 Probenröhrchen sind SEHR wahrscheinlich unzugänglich. Der Kabelbaum liegt zu nah am Arm. Wäre nicht bereit, das Risiko einzugehen, den Probenhandhabungsarm zu verlieren.
Wohin gehen wir von hier aus/ Bright Angel-Gebiet, kürzlich erhaltene Bilder von fein geschichteten Gesteinen könnten die jüngsten Flussge steine oder Lavaströme sein. Wichtige Ziele, Impakt-Megabrekzie möglich von Jezro.
Unsicherheit bezüglich MSR, aber Kurs wird beibehalten. Vielleicht Rückkehr zum Kraterboden, um sich MSR zu nähern
Der Ingenuity Mars Helicopter der NASA (rechts) steht in der Nähe der Spitze einer Sandwelle auf einem Bild, das Perseverance am 24. Februar, etwa fünf Wochen nach dem letzten Flug des Drehflüglers, aufgenommen hat. Ein Teil eines der Rotorblätter von Ingenuity liegt auf der Oberfläche etwa 49 Fuß (15 Meter) westlich des Hubschraubers (links von der Bildmitte). Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/CNRS Vollständige Bilddetails
April 16, 2024 Die letzte Downlink-Verschiebung durch das Ingenuity-Team war eine Gelegenheit, über eine äußerst erfolgreiche Mission nachzudenken – und das erste Flugzeug auf einer anderen Welt auf seine neue Rolle vorzubereiten.
Ingenieure, die am Ingenuity Mars Helicopter der NASA arbeiten, versammelten sich am Dienstag, dem 16. April, ein letztes Mal in einem Kontrollraum im Jet Propulsion Laboratory der Agentur in Südkalifornien, um eine Übertragung des geschichtsträchtigen Hubschraubers zu überwachen. Während die Mission am 25. Januar endete, blieb der Drehflügler in Verbindung mit dem Marsrover Perseverance der Agentur, der als Basisstation für Ingenuity dient. Diese Übertragung, die über die Antennen des Deep Space Network der NASA empfangen wurde , markierte das letzte Mal, dass das Missionsteam bei Ingenuity-Operationen zusammenarbeitete.
Jetzt ist der Hubschrauber bereit für seinen letzten Akt: als stationäres Testfeld zu dienen und Daten zu sammeln, die künftigen Forschern des Roten Planeten zugute kommen könnten.
Während seiner Mission auf dem Roten Planeten erhielt der Ingenuity Mars Helicopter der NASA über die Website der Mission Tausende elektronische Postkarten mit Glückwünschen aus aller Welt. In diesem Video lesen Mitglieder des Hubschrauberteams einige dieser Nachrichten. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech
„Ich entschuldige mich bei Dylan Thomas, Ingenuity wird nicht sanft in diese gute Marsnacht gehen“, sagte Josh Anderson, Ingenuity-Teamleiter bei JPL. „Es ist fast unglaublich, dass sie nach über 1.000 Marstagen auf der Oberfläche, 72 Flügen und einer unsanften Landung immer noch etwas zu bieten hat.“ Und dank des Engagements dieses großartigen Teams hat Ingenuity nicht nur unsere kühnsten Träume übertroffen, sondern kann uns auch in den kommenden Jahren neue Lektionen erteilen.“
Ursprünglich als kurzlebige Technologiedemonstrationsmission konzipiert, die innerhalb von 30 Tagen bis zu fünf experimentelle Testflüge durchführen sollte, flog das erste Flugzeug auf einer anderen Welt, das fast drei Jahre lang von der Marsoberfläche aus operierte, mehr als 14-mal weiter als erwartet. und mehr als zwei Stunden Gesamtflugzeit protokolliert.
Die Mission von Ingenuity endete, nachdem der Hubschrauber bei seinem letzten Flug eine harte Landung erlebte , bei der seine Rotorblätter erheblich beschädigt wurden. Da das Drehflügler nicht flugfähig ist, bleibt es in den „ Valinor Hills “, während der Perseverance-Rover außerhalb der Kommunikationsreichweite fährt und weiterhin den westlichen Rand des Jezero-Kraters erkundet.
Bytes und Kuchen
Das Team genoss etwas „Final Comms“-Schokoladenkuchen und überprüfte dabei die neuesten Daten aus über 189 Millionen Meilen (304 Millionen Kilometern) Entfernung. Die Telemetrie bestätigte, dass ein zuvor an Ingenuity weitergeleitetes Software-Update wie erwartet funktionierte. Die neue Software enthält Befehle, die den Hubschrauber anweisen, weiterhin Daten zu sammeln, auch wenn die Kommunikation mit dem Rover beendet ist.
Ingenieure, die an Ingenuity der NASA arbeiteten, überwachten am 16. April gemeinsam eine Übertragung des historischen Hubschraubers in einem JPL-Kontrollraum. Sie bestätigten die Funktion eines Software-Patches, der es dem Hubschrauber ermöglichen wird, als stationäres Testfeld zu fungieren und Daten zu sammeln, die für die Zukunft von Nutzen sein könnten Marsforscher. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech Vollständige Bilddetails
Mit dem installierten Software-Patch wacht Ingenuity nun täglich auf, aktiviert seine Flugcomputer und testet die Leistung seines Solarpanels, seiner Batterien und seiner elektronischen Ausrüstung. Darüber hinaus wird der Hubschrauber mit seiner Farbkamera ein Bild der Oberfläche machen und Temperaturdaten von Sensoren sammeln, die im gesamten Drehflügler angebracht sind. Die Ingenieure und Marswissenschaftler von Ingenuity glauben, dass eine solche Langzeitdatenerfassung nicht nur künftigen Konstrukteuren von Flugzeugen und anderen Fahrzeugen für den Roten Planeten zugute kommen könnte, sondern auch eine langfristige Perspektive auf die Wettermuster und Staubbewegungen auf dem Mars bieten könnte.
Während dieser letzten Zusammenkunft erhielt das Team eine Abschiedsnachricht von Ingenuity mit den Namen der Personen, die an der Mission gearbeitet haben. Die Missionskontrolleure am JPL schickten die Nachricht am Vortag an Perseverance, die sie an Ingenuity weitergab, damit dieser den Abschied zurück zur Erde übermitteln konnte.
Jahrzehntelanger Raum
Sollte in Zukunft eine kritische elektrische Komponente des Ingenuity ausfallen und die Datenerfassung nicht mehr erfolgen, oder sollte der Hubschrauber aufgrund von Staubansammlungen auf seinem Solarpanel irgendwann die Stromversorgung verlieren, bleiben alle von Ingenuity gesammelten Informationen an Bord gespeichert. Das Team hat berechnet, dass der Speicher von Ingenuity möglicherweise tägliche Daten im Wert von etwa 20 Jahren speichern könnte.
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) April 17, 2024
Bis wir uns eines Tages wiedersehen – mach gute Arbeit, Freund! Das Ingenuity-Team hat seine letzte Nachricht vom #MarsHelicopter erhalten, der nun als stationäres Testgelände dient und Daten sammelt, die zukünftigen Entdeckern des Roten Planeten von Nutzen sein könnten.
„Wann immer die Menschheit Valinor Hills erneut besucht – sei es mit einem Rover, einem neuen Flugzeug oder zukünftigen Astronauten – wird Ingenuity mit ihrem letzten Geschenk an Daten auf sie warten, einem letzten Beweis dafür, warum wir mächtige Dinge wagen“, sagte Teddy Tzanetos, Projektmanager von Ingenuity von JPL. „Vielen Dank, Ingenuity, dass Sie eine kleine Gruppe von Menschen dazu inspiriert haben, scheinbar unüberwindbare Hindernisse an den Grenzen des Weltraums zu überwinden.“
Tzanetos und andere Ingenuity-Alumni erforschen derzeit, wie zukünftige Marshubschrauber – einschließlich des Mars Science Helicopter-Konzepts – der Erforschung des Roten Planeten und darüber hinaus zugute kommen könnten.
Mehr über die Mission
Der Ingenuity Mars Helicopter wurde von JPL gebaut, das das Projekt auch für das NASA-Hauptquartier leitet. Es wird vom Science Mission Directorate der NASA unterstützt. Das Ames Research Center der NASA im kalifornischen Silicon Valley und das Langley Research Center der NASA in Hampton, Virginia, leisteten während der Entwicklung von Ingenuity wichtige Flugleistungsanalysen und technische Unterstützung. AeroVironment Inc., Qualcomm und SolAero stellten außerdem Designunterstützung und wichtige Fahrzeugkomponenten bereit. Lockheed Space hat das Mars Helicopter Delivery System entwickelt und hergestellt . Im NASA-Hauptquartier ist Dave Lavery Programmleiter für den Ingenuity Mars-Hubschrauber.
Mars Perseverance Sol 1088 – Rechte Mastcam-Z-Kamera: Mastcam-Z-Bild des Kometen-Geysir-Kerns. Der teilweise beleuchtete Kern ist auf diesem Bild des Bohrbohrers von Perseverance zu sehen. Der Durchmesser des Kerns beträgt 1,3 cm. Der Mars-Rover Perseverance der NASA hat dieses Bild mit seiner Right Mastcam-Z-Kamera aufgenommen. Mastcam-Z ist ein Kamerapaar, das hoch oben am Mast des Rovers angebracht ist. Dieses Bild wurde am 12. März 2024 (Sol 1088) zur lokalen mittleren Sonnenzeit von 15:31:51 Uhr aufgenommen. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/ASU. Bild herunterladen >
16. April 2024 Nach der Untersuchung des hochstehenden Grundgesteins am Bunsen Peak-Arbeitsplatz tief in der Margin Unit wurde die einzigartige Beschaffenheit und Zusammensetzung dieses Gesteins als würdig für die Entnahme der 24. Gesteinskernprobe von Perseverance , Comet Geyser, erachtet!
Der Bunsen Peak ist nach einem markanten Gipfel im Yellowstone National, Park, Wyoming, USA, benannt, und der Namensgeber für Comet Geyser ist der aus Quarzsand gesinterte Kegelgeysir, ebenfalls im Yellowstone National Park.
Obwohl der Ursprung dieses Gesteins noch untersucht wird und das Rover-Team weiterhin verschiedene Hypothesen erforscht, ist dieser Kern besonders spannend, da er offenbar hauptsächlich aus zwei Mineralien besteht: Karbonat und Kieselsäure. Karbonat und Kieselsäure sind hervorragende Mineralien zur Erhaltung von Biosignaturen (uralten Lebenszeichen). Diese Mineralien haben auch das Potenzial, die Umweltbedingungen aufzuzeichnen, unter denen sie entstanden sind, was sie zu wichtigen Mineralien für das Verständnis der Bewohnbarkeit des Jezero-Kraters vor Milliarden von Jahren macht.
Das Vorhandensein von Karbonat in der Probe des Kometen-Geysirs lässt darauf schließen, dass Wasser, Kohlendioxid und chemische Elemente, die aus Gesteinen oder Sedimenten im und um den alten Jezero-Krater stammen, hier einst unter Bildung von Karbonat reagierten. Karbonatmineralien aus dem Gestein der Erde werden häufig zur Rekonstruktion des antiken Klimas – einschließlich Bedingungen wie Temperatur, Niederschlag und Trockenheit – und der Geschichte des Lebens verwendet. Ebenso bilden sich Silikatphasen, wenn Wasser mit Gesteinen oder Sedimenten interagiert. Die Zusammensetzung und Kristallinität von Siliciumdioxid kann Aufschluss über das Ausmaß der Wechselwirkung mit Wasser geben, beispielsweise über die Intensität oder Dauer der Verwitterung und die Druck-/Temperaturbedingungen während der Bildung.
Auf der Erde können Biosignaturen in Karbonat und Kieselsäure Millionen von Jahren, im Fall von Kieselsäure sogar Milliarden von Jahren, erhalten bleiben. Zu den ältesten Beweisen, die wir für Leben auf der Erde haben, gehören Gesteine, die Fragmente mikrobieller Zellen enthalten, die durch Kieselsäure „permineralisiert“ wurden. Dabei handelt es sich um einen Versteinerungsprozess, der die Überreste des antiken Lebens begräbt und sie vor dem Verfall schützt. Daher gelten Gesteine, die diese Materialien enthalten, als Proben mit höchster Priorität für die Untersuchung, ob der Jezero-Krater einst mikrobielles Leben beherbergte. Die 24. Kernprobe von Perseverance am Bunsen Peak stellt einen bedeutenden Meilenstein auf dem Weg zur Sammlung eines wissenschaftlich vielfältigen Satzes von Proben dar, die schließlich im Rahmen der Mars Sample Return- Mission zur Erde zurückgebracht werden sollen.
Mit dem nun an Bord befindlichen Gesteinskern Nr. 24 strebt Perseverance sein nächstes strategisches Ziel an: die Untersuchung eines Ortes namens Bright Angel, einem hellen Felsvorsprung in der alten Kanalwand von Neretva Vallis . Auf dieser Reise kann es zu Herausforderungen kommen, da das Gelände vor Ihnen mit scharfen Felsbrocken und Sand übersät ist, die sich für das automatische Navigationssystem des Rovers als schwierig erweisen. Die Rover-Planer der Mission arbeiten hart daran, dieses schwierige Gelände manuell zu navigieren. In der Zwischenzeit ist das Wissenschaftsteam gespannt auf die Geheimnisse, die die Felsen von Bright Angel bergen könnten!
Mars Sample Return (MSR): Marsprobe wartet auf Rückgabe
15. April 2024 NASA-Administrator Bill Nelson teilte am Montag den weiteren Weg der Agentur im Rahmen des Mars Sample Return-Programms mit, einschließlich der Suche nach innovativen Designs zur Rückführung wertvoller Proben vom Mars zur Erde. Solche Proben werden uns nicht nur helfen, die Entstehung und Entwicklung unseres Sonnensystems zu verstehen, sondern können auch zur Vorbereitung zukünftiger menschlicher Entdecker und zur Unterstützung der NASA bei der Suche nach Zeichen antiken Lebens verwendet werden.
Im letzten Vierteljahrhundert hat die NASA systematisch daran gearbeitet, die frühe Geschichte des Mars zu bestimmen und herauszufinden, wie sie uns helfen kann, die Entstehung und Entwicklung bewohnbarer Welten, einschließlich der Erde, zu verstehen. Als Teil dieser Bemühungen war die Mars Sample Return seit zwei Jahrzehnten ein langfristiges Ziel der internationalen Planetenerkundung. Der Perseverance-Rover der NASA sammelt seit seiner Landung auf dem Mars im Jahr 2021 Proben für eine spätere Sammlung und Rückkehr zur Erde.
„Mars Sample Return wird eine der komplexesten Missionen sein, die die NASA jemals durchgeführt hat.Unter dem Strich ist ein Budget von 11 Milliarden US-Dollar zu teuer und ein Rückkehrtermin im Jahr 2040 ist zu weit entfernt“, sagte Nelson. „Die sichere Landung und Sammlung der Proben, der Start einer Rakete mit den Proben von einem anderen Planeten – was noch nie zuvor geschehen ist – und der sichere Transport der Proben über mehr als 53 Millionen Kilometer zurück zur Erde ist keine leichte Aufgabe. Wir müssen über den Tellerrand schauen, um einen Weg zu finden, der sowohl erschwinglich ist als auch Proben in einem angemessenen Zeitrahmen liefert.“
Die Agentur hat außerdem die Antwort der NASA auf einen Bericht des Mars Sample Return Independent Review Board vom September 2023 veröffentlicht. Dazu gehören: ein aktualisiertes Missionsdesign mit reduzierter Komplexität; verbesserte Widerstandsfähigkeit; Risikohaltung; stärkere Verantwortlichkeit und Koordination; und ein Gesamtbudget, das wahrscheinlich im Bereich von 8 bis 11 Milliarden US-Dollar liegt. Angesichts des Budgets für das Haushaltsjahr 2025 und der erwarteten Budgetbeschränkungen sowie der Notwendigkeit, ein ausgewogenes Wissenschaftsportfolio aufrechtzuerhalten, wird das aktuelle Missionsdesign im Jahr 2040 Proben zurückgeben.
Um das ehrgeizige Ziel zu erreichen, die Schlüsselproben früher und zu geringeren Kosten zur Erde zurückzubringen, fordert die Agentur die NASA-Gemeinschaft auf, gemeinsam einen überarbeiteten Plan zu entwickeln, der Innovationen und bewährte Technologie nutzt. Darüber hinaus wird die NASA in Kürze Architekturvorschläge aus der Industrie einholen, die in den 2030er Jahren Proben zurückgeben könnten und Kosten, Risiko und Missionskomplexität senken.
„Die NASA betreibt visionäre Wissenschaft – und die Rückführung vielfältiger, wissenschaftlich relevanter Proben vom Mars hat höchste Priorität“, sagte Nicky Fox, stellvertretende Administratorin des Science Mission Directorate im NASA-Hauptquartier in Washington. „Um eine Mission dieser Komplexitätsebene zu organisieren, nutzen wir jahrzehntelange Erkenntnisse zur Durchführung einer großen Mission, einschließlich der Einbeziehung der Erkenntnisse, die wir aus der Durchführung unabhängiger Überprüfungen erhalten. Unsere nächsten Schritte werden uns in die Lage versetzen, diese Transformationsmission voranzutreiben und revolutionäre Wissenschaft vom Mars zu liefern – und entscheidende neue Einblicke in die Ursprünge und Entwicklung des Mars, unseres Sonnensystems und des Lebens auf der Erde zu liefern.“
5/ Nelson said that a request to industry, JPL and other NASA centers are to report this fall on an alternate on an alternate plan to get the mission done quicker and cheaper.
5/ Nelson sagte, dass eine Anfrage an die Industrie, das JPL und andere NASA-Zentren liege darin, diesen Herbst einen Alternativplan vorzulegen, um die Mission schneller und billiger durchzuführen.
11/ Nelson said NASA has talked to committees and he personally talked with senators in California and House members in California that have JPL in their districts or close to it.
He will be speaking with the Senate Appropriations Committee this Wednesday. Nelson has a phone…
11/ Nelson sagte, die NASA habe mit Ausschüssen gesprochen und er habe persönlich mit Senatoren und Abgeordneten in Kalifornien gesprochen, in deren Wahlkreisen oder in deren Nähe sich das JPL befindet. Er wird diesen Mittwoch mit dem Haushaltsausschuss des Senats sprechen. Nelson hat ein Telefongespräch mit dem Haushaltsunterausschuss des Repräsentantenhauses geplant. Er sagte, sie hätten „durchaus Verständnis für die missliche Lage, in der Sie sich befinden“.
12/ Asked what will happen if industry and the NASA centers aren't able to come up with a solution that comes within budget, Nelson said he will reserve a response until this fall. Says he wants to wait and see what folks come up with.
12/ Auf die Frage, was passieren wird, wenn die Industrie und die NASA-Zentren keine Lösung finden, die im Rahmen des Budgets liegt, sagte Nelson, er werde sich eine Antwort bis zum Herbst aufheben. Er wolle abwarten und sehen, was die Leute sich einfallen lassen.
13/ Fox says that the base mission requirements would be to bring back the 30 samples collected by the Perseverance rover. pic.twitter.com/1eHDFAGDXn
13/ Fox sagt, dass die Grundanforderungen der Mission darin bestehen würden, die 30 vom Rover Perseverance gesammelten Proben zurückzubringen weiter 14/ Fox sagt, dass die Ausschreibung morgen (Dienstag, 16. April) rausgeht und dass es am Montag, 22. April, einen Branchentag gibt. Der Abgabetermin für Vorschläge wäre der 17. Mai.
15/15 Nelson says the MSR mission remains a national priority for the United States.
15/15 Nelson sagt, dass die MSR-Mission für die Vereinigten Staaten weiterhin eine nationale Priorität sei. Damit ist diese Unterrichtung abgeschlossen.
Aufgrund von Budgetkürzungen sucht die NASA nach neuen Wegen, Marsproben zur Erde zurückzubringen
Die NASA sucht nach einem neuen Weg, ihre wertvollen Marsproben zurück zur Erde zu bringen.
Diese Proben werden vom Perseverance- Rover im Jezero-Krater des Mars gesammelt , der vor Milliarden von Jahren einen See und ein Flussdelta beherbergte. Die Proben zu beschaffen, ist eines der wichtigsten wissenschaftlichen Ziele der NASA. Die Untersuchung von unberührtem Material des Roten Planeten in gut ausgestatteten Laboren auf der ganzen Welt könnte wichtige Erkenntnisse über den Mars liefern – vielleicht auch darüber, ob er jemals Leben beherbergt hat, sagen NASA-Beamte.
Die Agentur verfügt bereits seit einiger Zeit über eine Mars-Sample-Return-Architektur (MSR) , aber wiederholte Verzögerungen und Kostenüberschreitungen haben den ursprünglichen Plan undurchführbar gemacht, gaben NASA-Beamte heute (15. April) bekannt.
„Das Fazit ist, dass 11 Milliarden US-Dollar zu teuer sind und die Rückgabe von Proben bis 2040 unannehmbar zu lange dauert“, sagte NASA-Chef Bill Nelson heute Nachmittag bei einem Telefonat mit Reportern.
Bei diesem Preis handelt es sich um die obere Schätzung, die von einem unabhängigen Prüfgremium berechnet wurde, das seine Ergebnisse im vergangenen September veröffentlichte . Zum Vergleich: Eine Studie vom Juli 2020 schätzte die Gesamtkosten von MSR auf 2,5 bis 3 Milliarden US-Dollar.
Ein Team innerhalb der NASA analysierte diese September-Ergebnisse und kam zu dem Schluss, dass die Agentur mit der etablierten Architektur nicht in der Lage sein wird, die Proben von Perseverance vor 2040 zur Erde zurückzubekommen. In dieser Schlussfolgerung wurden Gründe wie aktuelle Budgetbeschränkungen und der Wunsch angeführt, andere wissenschaftliche Bemühungen mit hoher Priorität, wie die Drohnenmission Dragonfly zum riesigen Saturnmond Titan , nicht zu kannibalisieren .
Die etablierte Architektur hätte übrigens einen von der NASA gebauten Lander zum Jezero-Krater geschickt. Dieser Lander hätte eine Rakete namens Mars Ascent Vehicle (MAV) und möglicherweise mehrere kleine Bergungshubschrauber mitgebracht, die dem bahnbrechenden Drehflügler Ingenuity der NASA ähneln .
Die Idee bestand darin, dass Perseverance seine Proben zum Lander transportieren und sie dann in das MAV laden sollte. Die Bergungshubschrauber haben möglicherweise auch einen Teil dieser Ladearbeit erledigt, insbesondere wenn Perseverance zum Zeitpunkt der Ankunft des Landers nicht in bester Verfassung war. Das MAV hätte die Proben dann in die Marsumlaufbahn gebracht, wo ein von der Europäischen Weltraumorganisation gebautes Raumschiff den Behälter gefangen und zurück zur Erde geschleppt hätte.
Die NASA sucht nun jedoch nach einem neuen Weg, um die Kosten zu senken und die Proben schneller hierher zu bringen. Geld zu sparen wird anderen wissenschaftlichen Projekten der Agentur zugute kommen, und eine Beschleunigung des Zeitplans könnte der Agentur bei der späteren Planung bemannter Marsreisen helfen.
„Das ist inakzeptabel, so lange zu warten“, sagte Nelson heute. „Es ist das Jahrzehnt der 2040er Jahre, in dem wir Astronauten auf dem Mars landen werden.“
Die Räder des neuen Plans (der möglicherweise Elemente des alten beibehalten wird) drehen sich bereits. Die NASA bittet das Jet Propulsion Laboratory in Südkalifornien – ihre führende Einrichtung für robotergestützte Planetenerkundung – und andere behördliche Forschungszentren um innovative MSR-Ideen, sagte Nelson heute.
Die NASA blickt auch auf die Privatwirtschaft: Die Agentur plant, morgen (16. April) eine Ausschreibung für neue Ideen aus dem kommerziellen Sektor zu veröffentlichen, sagte Nicky Fox, stellvertretende Administratorin des Science Mission Directorate der Agentur, während des heutigen Anrufs.
Die NASA werde am 22. April einen Branchentag abhalten und Vorschläge bis zum 17. Mai annehmen, fügte sie hinzu. Das Ziel besteht darin, bis zum Spätherbst oder Frühwinter über genügend Informationen zu verfügen, um mit der Planung eines neuen Weges für die MSR beginnen zu können. „Wir machen dies für alle zugänglich, weil wir jede neue und frische Idee bekommen wollen, die wir können“, sagte Nelson.
Es ist zum jetzigen Zeitpunkt natürlich unklar, wie dieser neue Weg aussehen wird. Aber Fox hat einige Möglichkeiten vorhergesehen, wie zum Beispiel ein kleineres und günstigeres MAV und eine reduzierte Proben-Rückgabe-Zählung (von 30 der versiegelten Röhrchen von Perseverance auf eine nicht näher bezeichnete niedrigere Anzahl). Fox und Nelson betonten beide, dass MSR für die NASA trotz der Schwierigkeit der Aufgabe – schließlich hat die Menschheit noch nie eine Rakete von der Oberfläche eines anderen Planeten abgefeuert – und trotz der Probleme, mit denen das Projekt bisher konfrontiert war, weiterhin hohe Priorität hat.
„Ich denke, man kann mit Fug und Recht sagen, dass wir uns dafür einsetzen, die dort vorhandenen Proben zurückzuholen – zumindest einige davon“, sagte Nelson. „Wir gehen davon aus, dass dies ein wichtiges nationales Ziel ist.“
Nasa kämpft darum, einen Weg für die Rückgabe von Marsproben zu finden
Die Perseverance-Mission der NASA hat Proben zur späteren Entnahme und Rückkehr zur Erde gesammelt. Momentan ist unklar, wie wir diese Proben nach Hause bringen.
Die Perseverance-Mission der NASA hat Proben zur späteren Entnahme und Rückkehr zur Erde gesammelt. Jetzt ist unklar, wie wir diese Proben nach Hause bringen.
Der Perseverance-Rover der NASA setzt seinen Roboterarm ein, um einen Felsvorsprung namens „Skinner Ridge“ im Jezero-Krater des Mars zu umrunden. Dieses aus mehreren Bildern bestehende Mosaik zeigt geschichtete Sedimentgesteine an einer Klippe im Delta sowie eine der Stellen, an denen der Rover einen kreisförmigen Fleck abgetragen hat, um die Zusammensetzung eines Gesteins zu analysieren. NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS
In den letzten drei Jahren hat der NASA- Rover Perseverance den Jezero-Krater auf dem Mars auf beispiellose Weise erkundet. Zum ersten Mal in der Geschichte hat ein Roboter-Abgesandter Gesteins- und Atmosphärenproben von einem anderen Planeten gesammelt, die für die Analyse auf der Erde bestimmt sind, wo Wissenschaftler Techniken anwenden können, die vor Ort einfach nicht verfügbar sind.
Die Frage ist: Wie bekommen wir die Proben von dort nach hier?
Die NASA und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) verfolgen bereits vor dem Start von Perseverance einen Plan zur Rückgabe der Proben, der (vorerst) Mars Sample Return-Mission genannt wird. Und der Plan war … kompliziert. Erstens würde die NASA im Jahr 2028 einen Sample Retrieval Lander starten. Nach der Landung auf dem Mars würde Perseverance Proben an den Lander liefern. (Hubschrauber oder Rover könnten den Lander begleiten, um bei der Bergung zu helfen.) Der Lander würde dann mit einem Mars-Aufstiegsfahrzeug vom Mars starten. Das MAV würde in die Umlaufbahn um den Roten Planeten fliegen, wo es auf ein anderes Fahrzeug treffen würde, das die Mission dann zurück zur Erde befördern würde. (Eine vollständige, illustrierte Übersicht über das Missionskonzept finden Sie hier .)
Auf der Marsoberfläche befindet sich ein Probenrückführungsröhrchen, das auf seine Entnahme wartet. NASA / JPL
Beim Start von Perseverance wurde erwartet, dass die Proben frühestens 2031 zurückgegeben werden. Die zehnjährige Umfrage der Astronomiegemeinschaft bestätigte, dass die Mission ein Budget von 5 bis 7 Milliarden US-Dollar hat. Die Mars Sample Return hat ihre erste unabhängige Prüfungskommission mit Bravour bestanden . Eine zweite unabhängige Überprüfung verlief jedoch nicht so gut und ergab, dass die Mission mit dem aktuellen Budget nicht erfüllt werden konnte. Entweder müsste die Mission bis zum Rückkehrtermin 2040 verlängert werden oder das Budget müsste erheblich auf 8 bis 11 Milliarden US-Dollar aufgestockt werden.
Heute nahm NASA-Administrator Bill Nelson den Bericht der zweiten unabhängigen Überprüfung zur Kenntnis und bezeichnete das erforderliche Budget als „zu teuer“ und den Zeitplan bis 2040 als „inakzeptabel zu lang“. Die benötigten Mittel für die Mars-Probenrückgabe würden in ihrer jetzigen Form andere bestehende Missionen ausschlachten, sagte er, darunter die Dragonfly-Mission zum Saturnmond Titan, die DAVINCI- und VERITAS-Missionen zur Venus und den Near-Earth Object Surveyor.
Stattdessen fordern Nelson und Associate Administrator Nicky Fox alternative Missionsarchitekturen. „Ich habe unsere Leute gebeten, sich mit einer Informationsanfrage an die Industrie, das Jet Propulsion Laboratory und alle NASA-Zentren zu wenden“, sagte Nelson auf der Pressekonferenz am 15. April, „und diesen Herbst einen alternativen Plan vorzulegen.“ würde [die Proben] schneller und billiger zurückbekommen.“
Wie diese Alternativen aussehen würden, ist derzeit unklar. Fox betonte jedoch, dass die Agentur nach bewährten Technologien suche. „Dadurch können wir das Risiko und die Kosten sowie die Entwicklungszeit senken“, fügte sie hinzu. „Alles, was große Technologiesprünge erfordert, nimmt erfahrungsgemäß viel Zeit in Anspruch.“
„Die Ausschreibung sollte morgen erfolgen“, fügte Fox hinzu und skizzierte einen zweistufigen Prozess. „Der Abgabetermin für Vorschläge wäre der 17. Mai … Sobald wir den Zuschlag an die verschiedenen Partner erhalten haben, geben wir ihnen 90 Tage Zeit, um mit ihren Studien zu antworten.“ Nachdem die Studien eingegangen sind, muss die NASA sie auswerten; Einen geschätzten Zeitrahmen für Entscheidungen nannte Fox nicht.
„Denken Sie daran, dass wir aufgrund der Kürzungen durch den Kongress in diese Situation geraten sind … darauf müssen wir reagieren“, sagte Nelson. „Wir haben die Entscheidung getroffen, dass diejenigen, die argumentierten, dass dieses Programm auf Null eingestellt werden sollte, sagten, dass dies zu wichtig für unser Land sei und dass die Rückführung der Proben vom Mars eine wichtige Operation bleibe.“
Der Rover, der im Februar 2021 auf dem Mars landete, hat Exemplare aus dem Jezero-Krater gesammelt, wo einst ein uralter See und ein Flussdelta auf dem Roten Planeten existierten. Wissenschaftler glauben, dass die Proben ihnen helfen könnten, besser zu verstehen, ob es jemals Leben auf dem Mars gab.
Der ursprüngliche Entwurf für das Mars Sample Return-Programm , eine Partnerschaft zwischen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation, war komplex. Die Architektur umfasste mehrere Missionen, die von der Erde zum Mars starteten, um die Proben zu sammeln, und dann den ersten Raketenstart von der Oberfläche eines anderen Planeten aus durchführten, um die Proben zur Erde zurückzubringen.
Es gab jedoch Bedenken, dass das Programm aufgrund der Komplexität, der Kosten und eines verzögerten Rückkehrtermins, der ursprünglich für 2031 erwartet wurde, aber nach Bewertungen durch ein unabhängiges Prüfungsgremium vorangetrieben wurde, zu unhandlich sei . Budgetkürzungen, die sich auf die NASA ausgewirkt haben, haben das Programm ebenfalls gefährdet.
NASA-Administrator Bill Nelson und Nicky Fox, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate der NASA, teilten dem unabhängigen Prüfungsausschuss am Montag die Antwort der Bundesbehörde mit.
Bewertungen des Programms haben empfohlen, dass die Rückgabe der Marsprobe nicht mehr als 5 bis 7 Milliarden US-Dollar kosten sollte, sagte Nelson. Aber die NASA sei gezwungen, sich mit den Zwängen geringerer Ausgaben aufgrund von Budgetkürzungen für die Geschäftsjahre 2024 und 2025 auseinanderzusetzen, was dazu führte, dass die Agentur einen Verlust von 2,5 Milliarden US-Dollar hinnehmen musste, sagte er.
„Mars Sample Return wird eine der komplexesten Missionen sein, die die NASA jemals durchgeführt hat. Unter dem Strich ist ein Budget von 11 Milliarden US-Dollar zu teuer und ein Rückkehrtermin im Jahr 2040 ist zu weit entfernt“, sagte Nelson. „Die sichere Landung und Sammlung der Proben, der Start einer Rakete mit den Proben von einem anderen Planeten – was noch nie zuvor geschehen ist – und der sichere Transport der Proben über mehr als 53 Millionen Kilometer zurück zur Erde ist keine leichte Aufgabe.“ Wir müssen über den Tellerrand schauen, um einen Weg zu finden, der sowohl erschwinglich ist als auch Proben in einem angemessenen Zeitrahmen liefert.“
Nelson sagte, es sei inakzeptabel, mit der Rückgabe der Proben zur Erde bis 2040 zu warten, denn die 2040er seien „das Jahrzehnt, in dem wir Astronauten auf dem Mars landen werden“, wiederholte er während einer Pressekonferenz am Montag.
Geringeres Budget und steigende Kosten wirken sich auf die Mars-Probenrückgabe aus
Ein Preis von 11 Milliarden US-Dollar für das Programm würde dazu führen, dass die NASA andere wissenschaftliche Programme und Missionen ausschlachten würde, sagte Nelson.
Zu diesen Missionen gehört der NEO (Near-Earth Object Surveyor), um Asteroiden zu entdecken, die eine Gefahr für die Erde darstellen könnten; Dragonfly , das die potenzielle Bewohnbarkeit des Saturnmondes Titan untersuchen wird; und Missionen wie DAVINCI und VERITAS, um die Geheimnisse der Venus aufzudecken . (Die Namen der Venus-Missionen stehen für Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry and Imaging Plus und Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography und Spectroscopy.)
Nelson ist zwar zuversichtlich, dass das Budget für das Haushaltsjahr 2026 nicht so knapp ausfallen wird, was der NASA mehr Wissenschaftsgelder ermöglicht, aber das unmittelbare Problem, wie mit der Mars-Probenrückgabe weiter umgegangen werden soll, wird dadurch nicht gelöst.
Deshalb startet die Raumfahrtbehörde einen Hilferuf.
Innovation und bewährte Technologie
Laut Fox werden Beamte der Agentur bald Aufforderungen an NASA-Zentren und die Industrie richten, einen neuen Plan zu entwickeln, der Innovation mit Lehren aus bewährter Technologie kombiniert. Die NASA strebe in den 2030er Jahren eine Probenrückgabemission mit weniger Komplexität, Kosten und Risiko an, sagte er.
Es sei eine schnelle Bearbeitung der Vorschläge, und die Agentur rechnet damit, bis zum Herbst Antworten darauf zu haben, wie Proben vom Mars am besten zurückgebracht werden können, sagte Nelson.
Die Grundvoraussetzung der Vorschläge bestehe darin, die 30 wissenschaftlich kuratierten Proben zurückzugeben, die Perseverance an verschiedenen Orten entnommen habe, sagte Fox.
„Der Mars ist für uns extrem wichtig“, sagte Fox. „Es ist einer der wenigen Orte, an denen Leben hätte existieren können. Allerdings verstehen wir, dass wir, um schneller zu arbeiten, möglicherweise den Umfang der Probenanzahl verringern müssen.“
Die Ausschreibung für eine neue Architektur für die Mars-Probenrückgabe werde eine Reihe gewünschter Proben umfassen, die zur Erde zurückgebracht werden sollen, sagte Fox.
„Wir gehen davon aus, dass es ein wichtiges nationales Ziel ist, die Proben zurückzugeben“, sagte Nelson.
Er bekräftigte die Idee, dass die NASA das Programm nicht beenden wollte, weil es als zu kritisch erachtet wurde, insbesondere da die Agentur beabsichtigt, künftig Astronauten auf dem Roten Planeten zu landen.
Unterdessen haben die aktuellen Entscheidungen keinen Einfluss auf den wissenschaftlichen Plan für Perseverances Reise auf dem Mars und der Rover sammelt weiterhin Proben, während er den Kraterrand erkundet, sagte Fox.
In die Zukunft schauen
Das Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, leitet die Rover-Mission Perseverance und andere Erkundungsvorhaben auf dem Mars.
Aktuelle Bemühungen für das Rückkehrprogramm waren bei JPL im Gange, als es im Februar zu Entlassungen am Standort kam, um den Anforderungen der Budgetkürzungen gerecht zu werden. Die neue Architektur, die letztendlich für die Probenrückgabemission entwickelt wird, wird den Umfang der Managementaufsicht von JPL bestimmen, sagte Nelson.
Die Europäische Weltraumorganisation hat ebenfalls eine große Rolle bei der Entwicklung des Programms gespielt und Fox bestätigte, dass die Agentur immer noch an Diskussionen über die Zukunft des Programms beteiligt ist.
Für das Geschäftsjahr 2025 empfiehlt Fox, ein Budget von 200 Millionen US-Dollar zu beantragen, während die NASA alternative Architekturen prüft, die es auch anderen Planetenwissenschaften ermöglichen werden, am JPL und anderen NASA-Zentren weiterzumachen.
„Um eine Mission dieser Komplexitätsebene zu organisieren, nutzen wir jahrzehntelange Erkenntnisse zur Durchführung einer großen Mission, einschließlich der Einbeziehung der Erkenntnisse, die wir aus der Durchführung unabhängiger Überprüfungen erhalten“, sagte Fox. „Unsere nächsten Schritte werden uns in die Lage versetzen, diese Transformationsmission voranzutreiben und revolutionäre Wissenschaft vom Mars zu liefern – und entscheidende neue Einblicke in die Ursprünge und Entwicklung des Mars, unseres Sonnensystems und des Lebens auf der Erde zu liefern.“
Die NASA wird am Montag, den 15. April, um 1 p.m. EDT eine Medien-Telefonkonferenz abhalten, um die Reaktion der Agentur auf einen Bericht des Mars Sample Return Independent Review Board vom September 2023 zu besprechen, einschließlich der nächsten Schritte für das Programm.
Die Rückgabe von Marsproben war in den letzten zwei Jahrzehnten ein wichtiges langfristiges Ziel der internationalen Planetenerkundung. Der Perseverance-Rover der NASA sammelt überzeugende wissenschaftliche Proben, die Wissenschaftlern helfen werden, die geologische Geschichte des Mars und die Entwicklung seines Klimas zu verstehen und sich auf zukünftige menschliche Entdecker vorzubereiten. Die Rückgabe der Proben wird auch der NASA bei der Suche nach Zeichen antiken Lebens helfen.
Bei der Medien-Telefonkonferenz werden die Empfehlungen der Agentur hinsichtlich eines weiteren Vorgehens für die Mars-Probenrückgabe im Rahmen eines ausgewogenen wissenschaftlichen Gesamtprogramms bekannt gegeben. Zu den Referenten gehören:
NASA-Administrator Bill Nelson
Nicky Fox, stellvertretende Administratorin, Direktion für Wissenschaftsmission
Perseverance-Kerne „Bunsen Peak“ : Der 21. Gesteinskern, der von Perseverance der NASA eingefangen wurde, weist eine Zusammensetzung auf, die es ihm ermöglichen würde, Anzeichen von mikrobiellem Leben einzufangen und zu bewahren, falls eines einmal vorhanden war. Die hier gezeigte Entnahme der Probe wurde am 11. März, dem 1.088. Marstag bzw. Sol der Mission, vom „Bunsen Peak“ entnommen. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech. Bild herunterladen >
Die 24. Probe, die der sechsrädrige Wissenschaftler entnommen hat, bietet neue Hinweise auf den Jezero-Krater und den See, der einst dort gelegen haben könnte.
Analysen von Instrumenten an Bord des Mars-Rover Perseverance der NASA deuten darauf hin, dass der jüngste vom Rover aufgenommene Gesteinskern vor langer Zeit über einen längeren Zeitraum hinweg im Wasser überschwemmt war, möglicherweise als Teil eines alten Marsstrandes. Die am 11. März gesammelte Probe ist die 24. Probe des Rovers – eine Bilanz, die 21 mit Gesteinskernen gefüllte Probenröhrchen, zwei mit Regolith (gebrochenes Gestein und Staub) und eines mit Marsatmosphäre umfasst.
„Um es einfach auszudrücken: Dies ist die Art von Gestein, die wir zu finden gehofft hatten, als wir beschlossen, den Jezero-Krater zu untersuchen“, sagte Ken Farley, Projektwissenschaftler für Perseverance am Caltech in Pasadena, Kalifornien. „Fast alle Mineralien in dem Gestein, das wir gerade beprobt haben, wurden in Wasser hergestellt; auf der Erde sind wasserabgelagerte Mineralien oft gut darin, altes organisches Material und Biosignaturen einzufangen und zu bewahren. Das Gestein kann uns sogar etwas über die Klimabedingungen auf dem Mars verraten, die damals herrschten.“ es wurde gebildet.
Das Vorhandensein dieser spezifischen Mineralien gilt als vielversprechend für die Erhaltung einer reichen Aufzeichnung einer alten bewohnbaren Umwelt auf dem Mars. Solche Mineraliensammlungen sind wichtig, um Wissenschaftler zu den wertvollsten Proben zu führen, die sie schließlich im Rahmen der Mars Sample Return-Kampagne zur Erde zurückbringen können.
Lernen Sie die Mars-Proben kennen: Kometen-Geysir (Probe 24): Lernen Sie die 24. Mars-Probe kennen, die vom Mars-Rover Perseverance der NASA gesammelt wurde – „Comet Geyser“, eine Probe aus einer Region des Jezero-Kraters, die besonders reich an Karbonat ist, einem mit der Bewohnbarkeit verbundenen Mineral .
Rand des Kraterrandes
Der Felsen, der nach dem Wahrzeichen des Yellowstone-Nationalparks den Spitznamen „Bunsen Peak“ trägt – etwa 5,6 Fuß breit und 3,3 Fuß hoch (1,7 mal 1 Meter) – faszinierte die Perseverance-Wissenschaftler , weil der Felsvorsprung hoch über dem umgebenden Gelände steht und auf einer Seite eine interessante Textur aufweist seiner Gesichter. Sie interessierten sich auch für die vertikale Felswand des Bunsen Peak, die einen schönen Querschnitt durch das Gestein bietet und, da sie nicht flach liegt, weniger staubig ist und daher für wissenschaftliche Instrumente einfacher zu untersuchen ist.
Vor der Probenahme scannte Perseverance das Gestein mit den SuperCam- Spektrometern des Rovers und dem Röntgenspektrometer PIXL , kurz für Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry. Dann nutzte der Rover den Rotor am Ende seines Roboterarms, um einen Teil der Oberfläche zu schleifen (oder abzuschleifen) und scannte das Gestein erneut. Die Ergebnisse: Der Bunsen Peak scheint zu etwa 75 % aus Karbonatkörnern zu bestehen, die durch nahezu reines Siliziumdioxid miteinander verbunden sind.
Perseverances Blick auf den „Bunsen Peak“: Dieses Mosaik zeigt einen Felsen namens „Bunsen Peak“, wo der Marsrover Perseverance der NASA seinen 21. Gesteinskern extrahierte und einen kreisförmigen Fleck abschleifte, um die Zusammensetzung des Gesteins zu untersuchen. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS . Bild herunterladen >
„Die Kieselsäure und Teile des Karbonats erscheinen mikrokristallin, wodurch sie äußerst gut darin sind, Zeichen von mikrobiellem Leben einzufangen und zu bewahren, das einst in dieser Umgebung gelebt haben könnte“, sagte Sandra Siljeström, Perseverance-Wissenschaftlerin von den Research Institutes of Sweden (RISE). in Stockholm. „Das macht diese Probe großartig für Biosignaturstudien, wenn sie zur Erde zurückgebracht wird. Darüber hinaus könnte es sich bei der Probe um einen der älteren Kerne handeln, die bisher von Perseverance gesammelt wurden, und das ist wichtig, weil der Mars zu Beginn seiner Geschichte am bewohnbarsten war.“ Eine potenzielle Biosignatur ist eine Substanz oder Struktur, die ein Beweis für früheres Leben sein könnte, aber auch ohne die Anwesenheit von Leben entstanden sein könnte.
Die Bunsen Peak-Probe ist die dritte, die Perseverance bei der Erkundung der „Margin Unit“ gesammelt hat, einem geologischen Gebiet, das den inneren Rand des Jezero-Kraterrandes umschließt.
Perseverances „Bunsen Peak“-Probe: Die CacheCam von Perseverance hat am 11. März dieses Bild der neuesten Kernprobe des Rovers aufgenommen – aufgenommen von einem faszinierenden Felsen namens „Bunsen Peak“. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech. Bild herunterladen >
„Wir erforschen den Rand noch und sammeln Daten, aber die bisherigen Ergebnisse könnten unsere Hypothese stützen, dass sich die Felsen hier entlang der Ufer eines alten Sees gebildet haben“, sagte Briony Horgan, eine Perseverance-Wissenschaftlerin von der Purdue University in West Lafayette, Indiana . „Das Wissenschaftsteam erwägt auch andere Ideen für den Ursprung der Margin Unit, da es andere Möglichkeiten gibt, Karbonat und Kieselsäure zu bilden. Aber egal, wie dieses Gestein entstanden ist, es ist wirklich spannend, eine Probe zu bekommen.“
Der Rover arbeitet sich auf den westlichsten Teil der Margin Unit zu. Am Fuß des Jezero-Kraterrandes ist ein Ort mit dem Spitznamen „Bright Angel“ für das Wissenschaftsteam von Interesse, da er möglicherweise die erste Begegnung mit den viel älteren Gesteinen ermöglicht, aus denen der Kraterrand besteht. Sobald die Erkundung von Bright Angel abgeschlossen ist, wird Perseverance einen mehrmonatigen Aufstieg zum Gipfel des Randes beginnen.
Perseverance-Probe hat gute Chancen, mögliche Mars-Biosignaturen zu bewahren
Die 24. Probe, die der sechsrädrige Wissenschaftler entnommen hat, bietet neue Hinweise auf den Jezero-Krater und den See, der einst dort gelegen haben könnte.
Analysen von Instrumenten an Bord des Mars-Rover Perseverance der NASA deuten darauf hin, dass der jüngste vom Rover aufgenommene Gesteinskern vor langer Zeit über einen längeren Zeitraum hinweg im Wasser überschwemmt war, möglicherweise als Teil eines alten Marsstrandes. Die am 11. März gesammelte Probe ist die 24. Probe des Rovers – eine Bilanz, die 21 mit Gesteinskernen gefüllte Probenröhrchen, zwei mit Regolith (gebrochenes Gestein und Staub) und eines mit Marsatmosphäre umfasst.
„Um es einfach auszudrücken: Dies ist die Art von Gestein, die wir zu finden gehofft hatten, als wir beschlossen, den Jezero-Krater zu untersuchen“, sagte Ken Farley, Projektwissenschaftler für Perseverance am Caltech in Pasadena, Kalifornien. „Fast alle Mineralien im Gestein, die wir gerade beprobt haben, wurden in Wasser hergestellt; Auf der Erde sind im Wasser abgelagerte Mineralien oft gut darin, altes organisches Material und Biosignaturen einzufangen und zu bewahren. Das Gestein kann uns sogar etwas über die Klimabedingungen auf dem Mars verraten, die zum Zeitpunkt seiner Entstehung herrschten.“
Das Vorhandensein dieser spezifischen Mineralien gilt als vielversprechend für die Erhaltung einer reichen Aufzeichnung einer alten bewohnbaren Umwelt auf dem Mars. Solche Mineraliensammlungen sind wichtig, um Wissenschaftler zu den wertvollsten Proben zu führen, die sie schließlich im Rahmen der Mars Sample Return-Kampagne zur Erde zurückbringen können.
Rand des Kraterrandes
Der Felsen, der nach dem Wahrzeichen des Yellowstone-Nationalparks den Spitznamen „Bunsen Peak“ trägt – etwa 5,6 Fuß breit und 3,3 Fuß hoch (1,7 mal 1 Meter) – faszinierte die Perseverance-Wissenschaftler, weil der Felsvorsprung hoch über dem umgebenden Gelände steht und auf einer Seite eine interessante Textur aufweist seiner Gesichter. Sie interessierten sich auch für die vertikale Felswand des Bunsen Peak, die einen schönen Querschnitt durch das Gestein bietet und, da sie nicht flach liegt, weniger staubig ist und daher für wissenschaftliche Instrumente einfacher zu untersuchen ist.
Bevor Perseverance die Probe nahm, scannte er das Gestein mit den SuperCam-Spektrometern des Rovers und dem Röntgenspektrometer PIXL, kurz für Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry. Dann nutzte der Rover den Rotor am Ende seines Roboterarms, um einen Teil der Oberfläche zu schleifen (oder abzuschleifen) und scannte das Gestein erneut. Die Ergebnisse: Der Bunsen Peak scheint zu etwa 75 % aus Karbonatkörnern zu bestehen, die durch nahezu reines Siliziumdioxid miteinander verbunden sind.
„Die Kieselsäure und Teile des Karbonats erscheinen mikrokristallin, wodurch sie äußerst gut darin sind, Anzeichen von mikrobiellem Leben einzufangen und zu bewahren, das einst in dieser Umgebung gelebt haben könnte“, sagte Sandra Siljeström, Perseverance-Wissenschaftlerin von den Research Institutes of Sweden (RISE). in Stockholm. „Das macht diese Probe ideal für Biosignaturstudien, wenn sie zur Erde zurückgebracht wird. Darüber hinaus könnte es sich bei der Probe um einen der älteren Kerne handeln, die bisher von Perseverance gesammelt wurden, und das ist wichtig, da der Mars zu Beginn seiner Geschichte am bewohnbarsten war.“ Eine potenzielle Biosignatur ist eine Substanz oder Struktur, die ein Beweis für früheres Leben sein könnte, aber auch ohne die Anwesenheit von Leben entstanden sein könnte.
Die Bunsen Peak-Probe ist die dritte, die Perseverance bei der Erkundung der „Margin Unit“ gesammelt hat, einem geologischen Gebiet, das den inneren Rand des Jezero-Kraterrandes umschließt.
„Wir erforschen den Rand noch und sammeln Daten, aber die bisherigen Ergebnisse könnten unsere Hypothese stützen, dass sich die Felsen hier entlang der Ufer eines alten Sees gebildet haben“, sagte Briony Horgan, eine Perseverance-Wissenschaftlerin von der Purdue University in West Lafayette, Indiana . „Das Wissenschaftsteam erwägt auch andere Ideen für den Ursprung der Margin Unit, da es andere Möglichkeiten zur Bildung von Carbonat und Kieselsäure gibt. Aber egal wie dieses Gestein entstanden ist, es ist wirklich spannend, eine Probe zu bekommen.“
Der Rover arbeitet sich auf den westlichsten Teil der Margin Unit zu. Am Fuß des Jezero-Kraterrandes ist ein Ort mit dem Spitznamen „Bright Angel“ für das Wissenschaftsteam von Interesse, da er möglicherweise die erste Begegnung mit den viel älteren Gesteinen ermöglicht, aus denen der Kraterrand besteht. Sobald die Erkundung von Bright Angel abgeschlossen ist, wird Perseverance einen mehrmonatigen Aufstieg zum Gipfel des Randes beginnen.
14. Februar 2024 Perseverance setzt seinen Aufstieg durch das schwierige Gelände der Randeinheit fort, einem Gebiet mit verstärkten Karbonatsignalen . Wir sind auf dem Weg zu einer Region, die wir „Beehive Geyser“ genannt haben, einem Gebiet etwa 500 m westlich. Was zieht uns hierher? Nun, diese Region liegt etwa 60 m über dem Teil der Randeinheit, den wir im vergangenen September zum ersten Mal angetroffen und beprobt haben. Durch den Vergleich der Gesteinseigenschaften in diesem höheren Abschnitt mit dem, was wir bereits gesehen haben, hoffen wir, Hinweise auf die Lage und Geschichte der Einheit zu finden.
In den letzten Tagen war das Team von Daten des RIMFAX-Instruments des Rovers begeistert, das Radarwellen verwendet, um unterirdische Schichten unter dem Rover zu kartieren. Vor einigen Tagen überquerte der Rover einen Bergrücken, der einer dieser Untergrundschichten zu entsprechen scheint. Neugierig geworden, haben wir einen großen Felsen in der Nähe des Bergrückens entdeckt, den wir „Bunsen Peak“ genannt haben. Später in dieser Woche planen wir, zu diesem Felsen hinaufzufahren und mit dem Arm des Rovers Annäherungsforschung zu betreiben. In der Zwischenzeit erfassen wir mit dem SuperCam-Laser Bilder des nahegelegenen Bergrückens sowie chemische Daten von nahegelegenen Felsen und Sand.
Sobald wir unseren Ausflug zum „Bunsen Peak“ beendet haben, setzen wir unsere Reise in Richtung „Beehive Geyser“ fort. Das Wissenschaftsteam ist bestrebt, weitere Beobachtungen zu sammeln, die uns helfen werden, die Geheimnisse der mysteriösen Randeinheit aufzudecken.
Nach der Probeentnahme am „Bunsen Peak“ (Bis jetzt hat das Perseverance Team diese Probe nicht offiziell als entnommen nach außen kommuniziert, obwohl laut sehr zuverlässigen Quellen und sogar Bilder einiges dafür spricht) setzt Perseverance seine fahrt nach westen Richtung „Beehive Geyser“ fort. Wie das Perseverance-Team vorab in einem früheren Blogbeitrag vom 14.01.2024 erwähnt hat. Auch Wissenschaft macht Perseverance zwischendurch bei pausen von der Fahrt.
Sol 1104: Mit einem Laserstrahl, Regolith und Steine peproben.
Momentan ist es auf den Blog aber vor allem dem Twitter-Account zur Wissenschaft am „Bunsen Peak“ und der aktuellen weiteren fahrt ziemlich ruhig. Das könnte vielleicht an den Sparmaßnahmen des JPL liegen, den interessanten Stoff zum schreiben und erzählen für eine aktuelle Rover-Blog-Aktualisierung ist eigentlich reichlich da. Denn anders als es der Perseverance Twitter-Account vorgibt ist der Rover nämlich unermüdlich am arbeiten sowie fahren und freut sich bei Fahrpausen auch über kleine Erfolge. Wie es aussieht ist die klemmende klemmende Staubschutzkappe am SHERLOC-Instrument zumindest wieder offen.
SHERLOC-Instrument: Die klemmende Staubschutzkappe an Sol Sol 1075
SHERLOC-Instrument: Dieses Bild wurde am 30. März 2024 (Sol 1105) aufgenommen.
Perseverance: fahrt von Sol 1066 bis 1105, der Rover hat sich wahrscheinlich an Sol 1090 auf den Weg gemacht. Weiter nach „Beehive Geyser“ Richtung Westen, in weiter ferne langsam am Marshubschrauber vorbei.
Perseverance machte erst einen kleinen Umweg, um das Felsziel „Bunsen Peak“ zu erkunden (Sol 1066). Unten rechts „Bunsen Peak“ und unten Links „Beehive Geyser“. Dazwischen oben und fast mittig die Ruhestätte vom Marshubschauber „Valinor Hills“
Dem Ziel „Beehive Geyser“ so langsam näher kommend, fährt Perseverance die Flussmündung des Jezero-Krater hinauf der in der Vergangenheit ein See war. So wird Perseverance in naher Zukunft die Flussufer von Jezero erreichen (Gelbe Traverse).
Auf diesen Weg wird der Rover den Jezero-Krater irgendwann verlassen, wobei Änderungen in der Route immer möglich sind. Im Krater bzw. See und dem Flussbett hat Perseverance seine Astrobiologische Arbeit erfolgreich abgeschlossen und der zukünftige weg nahe/oberhalb des ehemaligen See wird Astrobiologisch genau so interessant und spannend.
Das verlassen des Jezero-Krater wird schließlich nicht das Ende sein sondern ein Neuanfang, eine wichtige Wissenschaftliche Ergänzung zu den bereits gesammelten Astrobiologischen Erkenntnissen vom Jezero-Krater.
Mars Perseverance Sol 965 – Linke Navigationskamera: Ein auf Sol 965 abgebildeter Halo im letzten Bild, das von den Navigationskameras von Perseverance vor der Konjunktion und dem Ende der bewölkten Jahreszeit aufgenommen wurde. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech. Bild herunterladen >
18. März 2024 Die Atmosphäre mit Ausdauer zu studieren, kann eine Herausforderung sein! Stellen Sie sich vor, Sie entdecken auf einem gestern aufgenommenen Foto eine interessante Wolke. Im Gegensatz zu etwas Interessantem an der Oberfläche sind weitere Beobachtungen einfach nicht möglich, da es längst verschwunden ist. Oder stellen Sie sich vor, Sie würden versuchen, einen Staubteufel zu filmen, der über den Jezero-Krater rast, während die täglichen Aktivitäten des Rovers bereits geplant sind, bevor der Rover überhaupt aufwacht. Die Tatsache, dass viele atmosphärische Phänomene nur von kurzer Dauer und/oder schwer vorhersehbar sind und oft nur in bestimmten Zeiträumen auftreten, bedeutet, dass Atmosphärenforscher im Mars 2020-Team unterschiedliche Strategien anwenden müssen, um sie zu beobachten.
Erstens führen die Sensoren, aus denen das primäre atmosphärische Instrument besteht (der Mars Environmental Dynamics Analyzer, MEDA), kontinuierlich mindestens jede zweite Stunde jedes Sols meteorologische und damit verbundene Beobachtungen durch. Dies gibt uns eine sehr gute Chance, vorübergehende und schwer vorhersehbare Phänomene zu erfassen.
Zweitens führen wir für Sensoren, die nicht so oft messen können – wie Kameras und Mikrofone – Messungen über mehrere Sonnen zu unterschiedlichen Zeiten und (für die Bildgebung) Richtungen durch, um Statistiken darüber zu erstellen, wann und wo interessante Phänomene auftreten.
Drittens: Wenn wir aufgrund der Jahreszeit oder des Standorts etwas Ungewöhnliches erwarten, erhöhen wir die Häufigkeit der Messungen, um sicherzustellen, dass wir dieses Ereignis erfassen. Im ersten Jahr von Perseverance auf dem Mars beobachteten wir gegen Ende der bewölkten Jahreszeit auf dem Mars einen zerstreuenden Halo. Dieser helle Ring um die Sonne wird durch große sechseckige Eiskristalle verursacht, die sich nur bilden, wenn viel Wasserdampf vorhanden ist. Trotz Dutzender Versuche, im zweiten Marsjahr einen weiteren Stern abzubilden, haben wir erst bei unserem letzten Versuch – kurz vor dem Ende der bewölkten Jahreszeit – einen gesehen (siehe Abbildung) !
Und wenn schließlich ein selteneres Ereignis von längerer Dauer stattfindet, reagieren wir, indem wir weitere Messungen hinzufügen. Derzeit ereignen sich viele Staubstürme auf dem Mars, und einige davon ziehen direkt über Jezero. Wir haben kürzlich die bisher größte Staubtrübung der gesamten Mission gemessen! Deshalb haben wir zusätzliche Beobachtungen durchgeführt, um zu erfahren, wie sich der atmosphärische Zustand, die Staubigkeit und die lokale Staubaufwirbelung aufgrund dieser Sturmaktivität verändert haben.
Bei vielen dieser Beobachtungen wissen wir nicht, ob wir die atmosphärischen Phänomene, die wir untersuchen wollen, überhaupt „einfangen“, bis wir die Ergebnisse auf der Erde haben. Aber auch zu wissen, wann, wo und unter welchen Bedingungen etwas nicht passiert, ist sehr nützlich. Und durch unsere Beharrlichkeit konnten wir fantastische Beobachtungen von allem machen, von Wolken und Lichthöfen bis hin zu Staubteufeln und dem Aufkommen von Staubstürmen.
Die Bemühungen von Wissenschaftlern, einen Marsrover zum Sammeln von Proben einzusetzen, gehen weiter, auch wenn die NASA eine neue Einschätzung darüber abschließt, wann und wie diese Proben zur Erde zurückgebracht werden.
Ein Probenröhrchen auf der Marsoberfläche im Schatten des Rovers Perseverance. Perseverance sammelt weiterhin Proben, während die NASA einen neuen Plan für deren Rückführung zur Erde entwickelt. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech
Der Perseverance-Rover, der im Februar 2021 auf dem Mars gelandet ist, hat 26 seiner 43 PrOffensichtlich hatte es beim erstem mal nicht geklappt und Perseverance musste ein zweites mal den Bohrer ansetzenobenröhrchen gefüllt, sagten an der Mission beteiligte Wissenschaftler in Präsentationen auf der Lunar and Planetary Sciences Conference (LPSC) hier am 12. März. Der Rover klettert die Überreste eines alten Mars-Flussdeltas hinauf, das einst in den Jezero-Krater mündete.
Von diesen 26 Röhren enthalten 20 Gesteinskerne, sagte Meenakshi Wadhwa, ein Planetenwissenschaftler an der Arizona State University, der als leitender Wissenschaftler für Mars Sample Return (MSR) am Jet Propulsion Laboratory fungiert. Zwei enthalten Regolith und ein weiteres enthält eine Probe der Atmosphäre, während die anderen drei „Zeugenröhren“ sind, die als Kontrollen dienen, um jegliche terrestrische Kontamination in den anderen Röhren zu identifizieren.
Zwei der verbleibenden 17 Röhrchen sind ebenfalls Zeugenröhrchen, sodass 15 übrig bleiben, die mit anderen Proben gefüllt werden können. Wissenschaftler planen die nächsten Phasen der Rover-Reise, sagte sie, beispielsweise zum Kraterrand, der eine „unglaubliche Vielfalt“ an Gesteinen unterschiedlichen Alters verspricht, die unterschiedlichen Prozessen ausgesetzt sind, „einschließlich Materialien mit astrobiologischem Potenzial“.
Diese Arbeit geht weiter, während die NASA in die letzte Phase einer Überprüfung der gesamten MSR-Architektur eintritt, einschließlich des Zeitplans und Designs der Mission, die diese Probenröhrchen sammeln und zur Erde zurückbringen wird. Nachdem ein unabhängiges Prüfungsgremium (IRB) zu dem Schluss kam, dass der bestehende Ansatz der Agentur die Kosten- und Zeitplanziele nicht erfüllen konnte, beauftragte die NASA im Oktober ein MSR IRB Response Team (MIRT) mit der Bewertung alternativer Ansätze .
„Ein Großteil der Arbeiten des MIRT ist bereits abgeschlossen“, sagte Wadhwa. Es wird erwartet, dass das MIRT seine Arbeit bis Ende des Monats abschließen wird, wobei die NASA ihre überarbeiteten MSR-Pläne und den vorgeschlagenen Haushalt bereits im April veröffentlichen wird.
Der noch offene Budgetantrag für MSR im Haushaltsjahr 2025 spiegelt die Unsicherheit über die Pläne zur Durchführung des Programms wider, sagte Lori Glaze, Direktorin der NASA-Abteilung für Planetenwissenschaften, während einer Bürgerversammlung im LPSC am 11. März. „Wir versuchen es.“ Geben Sie dem Reaktionsteam die Zeit, die es benötigt, um seine Bewertung abzuschließen und die Empfehlung abzugeben“, erklärte sie.
Sobald diese Arbeit abgeschlossen ist, wird die NASA ihren Budgetantrag ändern, um im Jahr 2025 spezifische Mittel für MSR zu beantragen, allerdings auf Kosten der im ursprünglichen Vorschlag für andere Planetenprogramme geforderten Zuweisungen. „Ich gehe nicht davon aus, dass der oberste Betrag des Planetenbudgets über die 2,73 Milliarden US-Dollar hinausgehen wird“, sagte sie im ursprünglichen Antrag, der bereits vollständig für andere Programme vorgesehen sei. „Wir müssen darüber nachdenken, wie wir Mars Sample Return innerhalb eines ausgewogenen Planetenportfolios und innerhalb dieses Umsatzes von 2,73 Milliarden US-Dollar unterstützen.“
Die NASA steht vor ähnlichen Herausforderungen bei der Festlegung der MSR-Finanzierung im Jahr 2024 innerhalb der im Haushaltsgesetz festgelegten Grenzen. „Dies wird das Herzstück eines sehr schwierigen Prozesses sein“, sagte sie.
Während die NASA-Beamten auf der Konferenz nur wenige Informationen über die neue MSR-Architektur sowie deren Kosten und Zeitplan lieferten, betonten sie erneut den wissenschaftlichen Wert des Programms.
„Die Rückgabe von Marsproben hat in den letzten beiden zehnjährigen Untersuchungen höchste Priorität. Es ist eine Priorität der Agentur“, sagte Lindsay Hays, amtierende leitende Wissenschaftlerin für MSR im NAbohrkopSA-Hauptquartier, während einer Präsentation am 12. März. Die Proben, sagte sie, könnten als „Rosetta-Stein“ dienen, um die frühe Geschichte terrestrischer Planeten zu entschlüsseln.
Diese Beamten räumten jedoch ein, dass die Unsicherheit über MSR die wissenschaftliche Planung beeinträchtigte. Dazu gehören mögliche Untersuchungen von Perseverance über den Kraterrand hinaus, um Proben zu sammeln. „Wir warten auf die MIRT-Ergebnisse“, sagte Hays. „Das MIRT wird uns helfen, unsere zukünftige Architektur und unseren zukünftigen Zeitplan zu verstehen.“
Sie fügte hinzu, dass „die Maximierung der Probenzahl und einfache Vielfalt absolut entscheidend“ für die Mission sei, ein Punkt, den Wadhwa ebenfalls betonte.
„Wir warten derzeit auf das Ergebnis des MIRT im Hinblick darauf, wie der Zeitplan aussehen wird“, sagte Wadhwa, der bestimmen wird, welche Art von Durchquerung Perseverance unternehmen wird, um zusätzliche Proben am Kraterrand und darüber hinaus zu sammeln. „In diesen Regionen erwartet uns eine erstaunliche Felsformation.“
Perseverance Rover hat eine Probe vom Felsen „Bunsen Peak“ gesammelt
Ein offizieller Blogbeitrag ist dazu aber noch nicht erschienen, kommt bestimmt aber noch. Offenbar warte man noch bis Perseverance diese ganz sicher in seinem inneren verstaut hat.
Dieses Bild wurde am 15. März 2024 (Sol 1091) aufgenommen. Die übliche Untersuchung auf Steine oder ähnlichem die bei der Projektübergabe daneben gehen könnten, da diese bewegliche teile beschädigen und blockieren könnten. Danach wandert die Probe in das innere von Perseverance. Die Arbeiten vor ein paar Sols (Tagen). Sol 1088 – Perseverance Rover hat eine Probe vom Felsen „Bunsen Peak“ gesammelt.Dieses Bild wurde am 12. März 2024 (Sol 1088) am „Bunsen Peak“ aufgenommen. Anstrengend aber diesmal wohl erfolgreich. Offenbar der 2. Versuch, ziemlich mitgenommen der Bohrkopf. Sol 1086: Der erste Versuch einer Probeentnahme am „Bunsen Peak“ , mit dem Perseverance nicht ganz zufrieden war. Also den Bohrer noch mal an Ansetzen.
Mars Perseverance Sol 467 – Linke Mastcam-Z-Kamera: Dieses Bild einer pilzförmigen Felsformation (oben links) wurde am 13. Juni 2022 (Sol 467) zur mittleren lokalen Sonnenzeit von 13:00:39 Uhr mit der Mastcam aufgenommen -Z-Instrument. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/ASU. Bild herunterladen >
11. März 2024 Im Jahr 2022 fand Perseverance meinen bisherigen Lieblingsstein auf der Mission: ein flaches Stück, aus dem ein pilzförmiger Felsvorsprung herausragt! Der „Pilz“ ist etwa 1-2 cm hoch und weniger als 1 cm breit. Der Felsen befand sich in einem Gebiet namens Hogwallow Flats, das der Rover erkundete. Hogwallow Flats unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von den übrigen Gesteinen in Jezero: Im Vergleich zu anderen Einheiten war es sehr feinkörnig, es enthielt einen höheren Anteil an Sulfatsalzen und es wies interessante Gesteinsmerkmale wie den darin enthaltenen „Pilz“ auf .
Der „Pilz“ ist eigentlich ein geologisches Merkmal, das als Konkretion bekannt ist. Konkretionen sind feste Massen innerhalb eines Gesteins, die sich bilden, wenn Wasser durch Sedimente fließt, Mineralien auflösen und sie in einer verdichteteren Konfiguration wieder ausfällen. Konkremente sind in der Regel härter als das umgebende Gestein und daher weniger anfällig für Erosion und Verwitterung. Auf der Erde kommen Konkremente in einer Vielzahl von Formen (kugelförmig bis unregelmäßig) und Größen (1 mm bis 2,2 Meter) vor und tauchen erstmals vor über 3 Milliarden Jahren in den terrestrischen Gesteinsaufzeichnungen auf. Wir wissen nicht, wann sich die „Pilz“-Konkretion in Hogwallow Flats zum ersten Mal gebildet hat, aber als der Wind über Milliarden von Jahren die Oberfläche des Mars geformt hat, hat er das weichere Grundgestein um diese harte Konkretion herum erodiert. Jetzt ist von dem umgebenden Grundgestein nur noch ein sehr dünner Felsturm übrig, der die Konkretion mit dem flachen Felsen darunter verbindet, wie eine Miniaturversion der riesigen Hoodoo- Formen des amerikanischen Südwestens. In der Nähe dieses interessanten Merkmals sahen wir auch große, scheibenförmige Konkretionen , kleine, kugelförmige Konkretionen und spitze Konkretionen ! Es war ein aufregender Sommer voller unterschiedlicher Betonformen. Der Rover entnahm eine Probe aus Hogwallow Flats namens „ Bearwallow “, die möglicherweise ein Konkrement enthält. Wenn die Proben also zur Erde zurückgebracht werden, werden wir noch mehr über Marskonkremente und ihre Entstehung erfahren können! Ein weiterer interessanter, vom Wind geformter Marsfelsen ist dieser „ löffelförmige “ Felsen, der 2015 vom Rover Curiosity eingefangen wurde.
Christian Dauck 
