Wissenschaft

Exomars/Rosalind Franklin: ESA und NASA bündeln ihre Kräfte, um Europas Rover auf dem Mars zu landen

/ Christian Dauck

ESA und NASA festigen ihre Zusammenarbeit bei der ExoMars-Mission Rosalind Franklin mit einer Vereinbarung, die wichtige US-Beiträge wie den Startdienst, Elemente des für die Landung auf dem Mars erforderlichen Antriebssystems und Heizeinheiten für den Rover Rosalind Franklin sichert.

Exomars Pogramm/Rosalind Franklin Rover
Exomars Pogramm/Rosalind Franklin Rover: ESA und NASA bündeln ihre Kräfte, um Europas Rover auf dem Mars zu landen

16. Mai 2024 Beide Agenturen haben ein neues Memorandum of Understanding unterzeichnet, um die Bereitstellung von Schlüsselelementen für die Rover-Mission Rosalind Franklin zu formalisieren. Die ESA arbeitet daran, im Jahr 2028 ihre ehrgeizigste Erkundungsmission zur Suche nach früheren und gegenwärtigen Lebenszeichen auf dem Mars zu starten.

Daniel Neuenschwander, ESA-Direktor für bemannte und robotische Exploration, und Nicky Fox, stellvertretender Administrator der NASA-Direktion für Wissenschaftsmissionen, unterzeichneten die Vereinbarung am 16. Mai 2024 im ESA-Hauptquartier in Paris, Frankreich.

Vor zwei Jahren hatte die ESA aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine ihre Zusammenarbeit mit Roskosmos bei der ExoMars-Rover-Mission eingestellt. In einer außergewöhnlichen Anstrengung haben die ESA, ihre Mitgliedstaaten und die europäische Industrie die Mission mit neuen Synergien und Partnerschaften neu gestaltet.

@esa und @NASA
bündeln ihre Kräfte, um Europas Rover auf dem Mars zu landen. Dies sind die wichtigsten US-Beiträge zur Rover-Mission #RosalindFranklin : -Startdienst -Bremsmotoren für die Landung auf dem Mars und Heizgeräte

Neben dem Startdienst und den drosselbaren Bremsmotoren besteht die wichtigste Neuerung darin, dass die NASA in Zusammenarbeit mit dem US-Energieministerium (DOE) die leichten Radioisotopenheizgeräte (RHUs) für den Rover bereitstellen wird. Unter der Leitung des Vereinigten Königreichs werden parallel dazu die Arbeiten an der Entwicklung und Zertifizierung eines europäischen Fluggeräts für die Mission fortgesetzt. Das GSTP/ENDURE-Programm der ESA (ENDURE steht für „European Devices Using Radioisotope Energy“) wird bis zum Ende dieses Jahrzehnts eine durchgängige europäische Fähigkeit für Radioisotopen-Wärme- und Stromsysteme bereitstellen.

„Diese entscheidende Vereinbarung stärkt unsere gemeinsamen Bemühungen für das ExoMars-Programm und stellt sicher, dass der Rover Rosalind Franklin im Jahr 2030 seine Räder auf Marsboden setzen wird“, sagte Daniel Neuenschwander.

„Gemeinsam eröffnen wir neue Grenzen bei unserem Bestreben, die Geheimnisse des Mars aufzudecken. Wir zeigen unser Engagement für die Erforschung des Weltraums und die Erweiterung des menschlichen Wissens“, fügte er hinzu.

Rosalind Franklin wird der erste Rover sein, der bis zu einer Tiefe von bis zu zwei Metern unter der Oberfläche bohrt und dabei Proben entnimmt, die vor Oberflächenstrahlung und extremen Temperaturen geschützt sind. Die Mission wird dazu dienen, Schlüsseltechnologien zu demonstrieren, die Europa für künftige Planetenerkundungsmissionen beherrschen muss. Rosalind Franklin wird der erste Rover sein, der bis zu einer Tiefe von bis zu zwei Metern unter der Oberfläche bohrt und dabei Proben entnimmt, die vor Oberflächenstrahlung und extremen Temperaturen geschützt sind. Die Mission wird dazu dienen, Schlüsseltechnologien zu demonstrieren, die Europa für künftige Planetenerkundungsmissionen beherrschen muss.

„Die einzigartigen Bohrfähigkeiten des Rovers Rosalind Franklin und das Probenlabor an Bord sind von herausragendem wissenschaftlichem Wert für die Suche der Menschheit nach Beweisen für vergangenes Leben auf dem Mars“, sagte Nicola Fox, stellvertretende Administratorin des Science Mission Directorate am NASA-Hauptquartier in Washington. „Die NASA unterstützt die Rosalind Franklin-Mission zur Fortsetzung der starken Partnerschaft zwischen den Vereinigten Staaten und Europa zur Erforschung des Unbekannten in unserem Sonnensystem und darüber hinaus.“

Der nächste Meilenstein wird die vorläufige Entwurfsprüfung des Rover-Systems im Juni 2024 sein.

Quelle: https://www.esa.int/Newsroom/Press_Releases/ESA_and_NASA_join_forces_to_land_Europe_s_rover_on_Mars

ESA sucht mit der ExoMars-Mission Rosalind Franklin nach Leben auf dem Mars

9. April 2024

Die ESA setzt ihre Suche nach Lebenszeichen außerhalb der Erde mit der Ankündigung bedeutender Fortschritte bei der ExoMars-Mission Rosalind Franklin fort. Die ESA hat einen entscheidenden Beschaffungsvertrag mit Thales Alenia Space, einem Joint Venture zwischen Thales und Leonardo, unterzeichnet, um Schlüsselelemente dieser ehrgeizigen Mars-Erkundungsmission zu bauen. 

Die ExoMars-Mission Rosalind Franklin markiert einen entscheidenden Moment in der interplanetaren Erforschung und soll die Erforschung der Marsoberfläche durch Europa neu beleben. Diese Errungenschaft wurde durch das unerschütterliche Engagement der ESA und ihrer Mitgliedsstaaten sowie einer neu belebten Zusammenarbeit mit der NASA ermöglicht.  

Unter Wahrung der ursprünglichen wissenschaftlichen Ziele der Mission zielt die Partnerschaft darauf ab, beispiellose Entdeckungen über die Entwicklung des Roten Planeten, des Sonnensystems und möglicherweise des Lebens selbst zu machen, indem sie tiefer bohrt und erforscht als jede frühere Marsmission. 

„Dies ist ein bedeutender Meilenstein in unserer laufenden Erforschung des Mars“, sagte Daniel Neuenschwander, ESA-Direktor für bemannte und robotische Exploration. „Die Rosalind Franklin-Mission stellt einen großen Fortschritt in unserem Verständnis des Roten Planeten dar, indem sie Spitzentechnologie mit dem kollektiven Fachwissen unserer europäischen Industrie und internationalen Partner kombiniert. Gemeinsam sind wir bestrebt, die Geheimnisse des Mars zu entschlüsseln und vielleicht auch Entdecken Sie Beweise für Leben jenseits der Erde. 

Die ExoMars-Mission Rosalind Franklin wird sich sowohl wissenschaftlichen als auch technologischen Herausforderungen stellen und die Grenzen der Innovation in der Weltraumforschung verschieben. Von der Entwicklung fortschrittlicher Materialien für den Wärmeschutz beim Eintritt in die Atmosphäre bis hin zu den Feinheiten der Software für Navigation und Steuerung ist die Mission bereit, unser Verständnis des Mars und des gesamten Sonnensystems zu revolutionieren. 

Die Suche nach Leben auf dem Mars geht mit #ExoMars2028 weiter. @Thales_Alenia_S
hat einen Vertrag mit @esa
unterzeichnet, um die Arbeiten zur Fahrt eines #European -Rovers auf die #Martian -Oberfläche fortzusetzen.

„Wir fühlen uns wirklich geehrt, dass die ESA ihr Vertrauen in unser Unternehmen erneuert hat, indem sie uns den Auftrag für die Erneuerung dieser anspruchsvollen Mission zur Suche nach Spuren von Leben auf dem Mars erteilt hat“, sagte Massimo Comparini, stellvertretender CEO und Senior Executive Vice President, Observation , Exploration und Navigation im Thales Alenia Space.  

Die ExoMars-Mission Rosalind Franklin soll zwischen Oktober und Dezember 2028 vom Kennedy Space Center in Florida aus starten und einen europäischen Rover einsetzen, der mit modernster Instrumentierung für die autonome Erkundung der Marsoberfläche ausgestattet ist. Der Rover soll bis zu zwei Meter tief in den Marsboden bohren und Proben sammeln und analysieren, um Anzeichen von vergangenem oder gegenwärtigem Leben zu erkennen – ein wichtiger Schritt auf der Suche der Menschheit nach Antworten auf die Ursprünge des Sonnensystems. 

Der ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) war ein wissenschaftliches Kraftpaket und hat seine ursprüngliche Betriebslebensdauer überschritten. TGO liefert aus dem Orbit weiterhin wertvolle Einblicke in die Marsatmosphäre und die Zusammensetzung der Marsoberfläche. Es ist auch ein wesentlicher Vorteil für die Erforschung des Mars, da es die Kommunikation zwischen Rovern auf der Marsoberfläche, wie dem Perseverance-Rover der NASA, und der Erde ermöglicht. Nachdem die geplante Lebensdauer überschritten wurde, wird die Betriebslebensdauer von TGO verlängert, was eine zukünftige Unterstützung der Rover-Mission Rosalind Franklin ermöglicht. 

Quelle: https://www.esa.int/Newsroom/Press_Releases/ESA_to_search_for_life_on_Mars_with_ExoMars_Rosalind_Franklin_mission

Juno bietet hochauflösende Ansichten der eisigen Hülle Europas

/ Christian Dauck

Bilder der solarbetriebenen Raumsonde zeigen einige faszinierende Merkmale auf dem eisbedeckten Jupitermond

JunoCam: Jupiters Mond Europa
upiters Mond Europa wurde vom JunoCam-Instrument an Bord der NASA-Raumsonde Juno während des nahen Vorbeiflugs der Mission am 29. September 2022 eingefangen. Die Bilder zeigen die Brüche, Grate und Bänder, die die Mondoberfläche kreuz und quer durchziehen.
Bilddaten: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS. Bildbearbeitung: Björn Jónsson (CC BY 3.0)

Bilder der JunoCam-Kamera für sichtbares Licht an Bord der NASA-Raumsonde Juno stützen die Theorie, dass die Eiskruste am Nord- und Südpol des Jupitermondes Europa nicht mehr dort ist, wo sie einmal war. Ein weiteres hochauflösendes Bild des eisigen Mondes, das von der Stellar Reference Unit (SRU) der Raumsonde aufgenommen wurde, zeigt Anzeichen einer möglichen Plume-Aktivität und einen Bereich mit Eisschalenzerstörung, in dem möglicherweise kürzlich Sole an die Oberfläche gesprudelt ist.

Die JunoCam-Ergebnisse erschienen kürzlich im Planetary Science Journal und die SRU-Ergebnisse in der Zeitschrift JGR Planets .

Am 29. September 2022 machte Juno seinen nächsten Vorbeiflug an Europa und kam bis auf 220 Meilen (355 Kilometer) an die gefrorene Oberfläche des Mondes heran. Die vier von JunoCam und eines von der SRU aufgenommenen Bilder sind die ersten hochauflösenden Bilder von Europa seit Galileos letztem Vorbeiflug im Jahr 2000.

Wahre Polarwanderung

Junos Bodenbahn über Europa ermöglichte Aufnahmen in der Nähe des Mondäquators. Bei der Analyse der Daten stellte das JunoCam-Team fest, dass die Kamera neben den erwarteten Eisblöcken, Wänden, Steilhängen, Graten und Tälern auch unregelmäßig verteilte, steilwandige Vertiefungen mit einer Breite von 20 bis 50 Kilometern erfasste. Sie ähneln großen eiförmigen Gruben, die zuvor auf Bildern von anderen Orten Europas gefunden wurden.

Stellar Reference Unit (SRU): Schwarzweißbild der Oberfläche Europas
Dieses Schwarzweißbild der Oberfläche Europas wurde von der Stellar Reference Unit (SRU) an Bord der NASA-Raumsonde Juno während des Vorbeiflugs am 29. September 2022 aufgenommen. Das Chaos-Feature mit dem Spitznamen „das Schnabeltier“ ist in der unteren rechten Ecke zu sehen. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/SwRI
Kommentierte Version des SRU-Bildes
Kommentierte Version des SRU-Bildes. Das blaue Kästchen zeigt die Lage eines Doppelkammsystems an, das von Ost nach West verläuft und dunkle Ablagerungen aufweist, die möglicherweise mit Fahnen in Zusammenhang stehen. Das orangefarbene Kästchen verdeutlicht die Position des Schnabeltier-Chaos-Merkmals: Sein „Körper“ befindet sich nahe der Oberseite des Kästchens und darunter bildet ein gebrochener Teil der Eisschale seinen Hals, der mit zwei dunklen „Augen“ und dem „Schnabel“ des Schnabeltiers verbunden ist “ am Boden. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/SwRI

Es wird angenommen, dass sich unter der eisigen Außenseite Europas ein riesiger Ozean befindet, und diese Oberflächenmerkmale wurden mit der „ echten Polarwanderung “ in Verbindung gebracht, einer Theorie, dass die äußere Eishülle Europas im Wesentlichen frei schwimmt und sich bewegt.

„Zu einer echten Polarwanderung kommt es, wenn die eisige Hülle Europas von ihrem felsigen Inneren abgekoppelt wird, was zu hohen Spannungen auf der Hülle führt, die zu vorhersehbaren Bruchmustern führen“, sagte Candy Hansen, eine Juno-Mitforscherin, die die Planung für JunoCam am Planetary leitet Wissenschaftsinstitut in Tucson, Arizona. „Dies ist das erste Mal, dass diese Bruchmuster in der südlichen Hemisphäre kartiert wurden, was darauf hindeutet, dass die Auswirkungen der echten Polarwanderung auf die Oberflächengeologie Europas umfassender sind als bisher angenommen.“

Die hochauflösenden JunoCam-Bilder wurden auch verwendet, um ein früher markantes Oberflächenmerkmal aus der Europa-Karte neu zu klassifizieren.

„Krater Gwern gibt es nicht mehr“, sagte Hansen. „Was einst für einen 13 Meilen breiten Einschlagskrater gehalten wurde – einer der wenigen dokumentierten Einschlagskrater Europas – Gwern, wurde in JunoCam-Daten als eine Reihe sich kreuzender Grate entlarvt, die einen ovalen Schatten erzeugten.“

Das Schnabeltier

Obwohl alle fünf Europa-Bilder von Juno hochauflösend sind, bietet das Bild vom Schwarzweiß-SRU der Raumsonde die meisten Details. Das SRU ist für die Erkennung schwacher Sterne zu Navigationszwecken konzipiert und reagiert empfindlich auf schwaches Licht. Um eine Überbeleuchtung des Bildes zu vermeiden, nutzte das Team die Kamera, um die Nachtseite Europas zu fotografieren, während sie nur durch vom Jupiter gestreutes Sonnenlicht beleuchtet wurde (ein Phänomen, das „Jupiterschein“ genannt wird).

Dieser innovative Bildgebungsansatz ermöglichte es, komplexe Oberflächenmerkmale hervorzuheben und komplizierte Netzwerke aus sich kreuzenden Graten und dunklen Flecken potenzieller Wasserdampffahnen sichtbar zu machen. Einem faszinierenden Merkmal, das eine Fläche von 23 Meilen mal 42 Meilen (37 Kilometer mal 67 Kilometer) abdeckt, gab das Team aufgrund seiner Form den Spitznamen „das Schnabeltier“.

Das Schnabeltier zeichnet sich durch ein chaotisches Gelände mit Hügeln, markanten Graten und dunkelrotbraunem Material aus und ist das jüngste Merkmal in seiner Nachbarschaft. Sein nördlicher „Rumpf“ und sein südlicher „Schnabel“ – verbunden durch eine gebrochene „Hals“-Formation – unterbrechen das umgebende Gelände mit einem klumpigen Matrixmaterial, das zahlreiche Eisblöcke mit einer Breite von 0,6 bis 4,3 Meilen (1 bis 7 Kilometer) enthält. An den Rändern des Schnabeltiers kollabieren Gratformationen in der Struktur.

Für das Juno-Team stützen diese Formationen die Idee, dass die Eisschale Europas an Orten nachgeben könnte, an denen sich unter der Oberfläche Taschen mit Salzwasser aus dem unterirdischen Ozean befinden.

Ungefähr 50 Kilometer nördlich des Schnabeltiers befindet sich eine Reihe von Doppelkämmen, die von dunklen Flecken flankiert werden, die den Merkmalen ähneln, die anderswo auf Europa gefunden wurden und bei denen es sich laut Wissenschaftlern um kryovulkanische Wolkenablagerungen handelt.

„Diese Merkmale deuten auf die heutige Oberflächenaktivität und das Vorhandensein von flüssigem Wasser unter der Oberfläche Europas hin“, sagte Heidi Becker, leitende Co-Forscherin für das SRU am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, das auch die Mission leitet. „Das Bild des SRU ist eine hochwertige Basislinie für bestimmte Orte, auf die die Europa-Clipper-Mission der NASA und die Juice-Missionen der ESA (Europäische Weltraumorganisation) abzielen können, um nach Anzeichen von Veränderungen und Sole zu suchen.“

Der Fokus von Europa Clipper liegt auf Europa – unter anderem auf der Untersuchung, ob auf dem eisigen Mond lebensfreundliche Bedingungen herrschen könnten. Der Start ist für Herbst 2024 geplant und die Ankunft am Jupiter im Jahr 2030. Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) startete am 14. April 2023. Die ESA-Mission wird Jupiter im Juli 2031 erreichen, um viele Ziele (die drei großen Eismonde des Jupiter) zu untersuchen sowie feurige Io- und kleinere Monde sowie die Atmosphäre, Magnetosphäre und Ringe des Planeten) mit besonderem Fokus auf Ganymed.

Juno führte am 12. Mai seinen 61. nahen Vorbeiflug am Gasriesen durch. Sein 62. Vorbeiflug am Gasriesen, der für den 13. Juni geplant ist, umfasst einen Io-Vorbeiflug in einer Höhe von etwa 18.200 Meilen (29.300 Kilometer).

Mehr über die Mission

JPL, eine Abteilung des Caltech in Pasadena, Kalifornien, verwaltet die Juno-Mission für den Hauptforscher Scott Bolton vom Southwest Research Institute in San Antonio. Juno ist Teil des New Frontiers-Programms der NASA, das im Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Alabama, für das Science Mission Directorate der Agentur in Washington verwaltet wird. Die italienische Raumfahrtbehörde (ASI) finanzierte den Jovian InfraRed Auroral Mapper. Lockheed Martin Space in Denver hat das Raumschiff gebaut und betreibt es.

Weitere Informationen zu Juno finden Sie unter:

https://www.nasa.gov/juno

Quelle: https://www.nasa.gov/missions/juno/nasas-juno-provides-high-definition-views-of-europas-icy-shell/

Entdeckung von Biosignaturen im All: Bedingungen auf Saturnmond Enceladus im Labor simuliert

/ Christian Dauck

Im Jahr 2018 wurden in Eispartikeln des Saturnmonds Enceladus sehr große organische Moleküle entdeckt. Noch ist unklar, ob sie auf die Existenz von Leben hindeuten oder auf andere Weise entstanden sind. Eine aktuelle Studie könnte helfen, diese Frage zu beantworten. Bedingungen, die zur Entstehung oder Aufrechterhaltung von Leben in extraterrestrischen Ozeanen führen können, könnten demnach molekulare Spuren in Eiskörnern hinterlassen. Die Arbeiten wurden an der Freien Universität Berlin durchgeführt – der leitende Wissenschaftler Dr. Nozair Khawaja ist gerade an die Universität Stuttgart gewechselt.

Enceladus im Blick der Raumsonde Cassini
Enceladus im Blick der Raumsonde Cassini am 30. November 2010. (Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

Die Wiege des Lebens auf der Erde befand sich vermutlich in einem Heißwasser-Schlot auf dem Grund des Ozeans. „In der Forschung sprechen wir auch von einem Hydrothermal-Feld“, erklärt Dr. Nozair Khawaja vom Institut für Raumfahrtsysteme (IRS) der Universität Stuttgart. „Es gibt gute Hinweise darauf, dass in solchen Feldern Bedingungen herrschen, die für die Entstehung oder Aufrechterhaltung einfacher Lebensformen wichtig sind.“

Möglicherweise gibt es derartige Schlote auch auf einem Himmelskörper, der nach kosmischen Maßstäben nicht weit von unserem Heimatplaneten entfernt ist: dem Saturnmond Enceladus. Der Trabant misst ungefähr 500 Kilometer im Durchmesser, seine Oberfläche ist mit einer 30 Kilometer dicken Hülle aus Eis bedeckt. Im Jahr 2005 entdeckten Wissenschaftler*innen über seinem Südpol eine riesige Wolke aus Eispartikeln. Drei Jahre später durchflog die NASA-Raumsonde Cassini diese Wolke. Die Messinstrumente der Sonde offenbarten Erstaunliches: Die Zusammensetzung der Partikel deutete mit großer Sicherheit darauf hin, dass unter Enceladus‘ Eisdecke ein Ozean aus flüssigem Wasser vorhanden sein muss.

Enceladus-Meer enthält organische Moleküle

Khawaja hat die Daten der Cassini-Mission zusammen mit dem Planetologen Professor Frank Postberg von der Freien Universität (FU) Berlin genauer analysiert. „In den Jahren 2018 und 2019 sind wir dabei auf verschiedene organische Moleküle gestoßen, darunter auch solche, die typischerweise Bausteine biologische Verbindungen sind.“ Die Daten wurden mit einem niedrig auflösenden Messinstrument von Cassini aufgezeichnet. Dennoch könnten sie darauf hindeuten, dass der Ozean auf dem Saturnmond Enceladus voll von organischen Molekülen ist. „Und das bedeutet möglicherweise, dass dort chemische Reaktionen ablaufen, die irgendwann zu Leben führen könnten.“

Forscher*innen vermuten auch auf dem Grund des Enceladus-Meeres Hydrothermalfelder. Unklar war bislang, ob die entdeckten organischen Moleküle in diesen Feldern entstanden sind. Khawaja hat nun zusammen mit seinen Mitarbeiter*innen Lucia Hortal und Thomas Sullivan nach einer Möglichkeit gesucht, diese Frage zu beantworten. „Dazu haben wir an der FU Berlin im Labor die Parameter eines möglichen Hydrothermalfelds auf Enceladus simuliert“, sagt Khawaja, der gerade von der Freien Universität Berlin an die Universität Stuttgart gewechselt ist. „Dann haben wir untersucht, welche Auswirkungen diese Bedingungen auf eine einfache Kette von Aminosäuren haben.“ Aminosäuren sind die Grundbausteine von Proteinen und die Basis sämtlichen Lebens, wie wir es kennen.

In der Testapparatur herrschten Temperaturen von 80 bis 150 Grad Celsius und ein Druck von 80 bis 100 bar – etwa hundertmal höher als auf der Erdoberfläche. Unter diesen extremen Verhältnissen veränderten sich die Aminosäureketten mit der Zeit auf charakteristische Weise. Doch lassen sich diese Änderungen mit den Messinstrumenten auf Raumsonden überhaupt nachweisen? Anders gefragt: Hinterlassen sie eine unverwechselbare Signatur, die man in den Daten von Cassini (oder auch künftiger Raummissionen) finden können müsste?

Hydrothermalfelder hinterlassen Spuren in den Messdaten

Das Messinstrument an Bord der Cassini-Raumsonde, der sogenannte Cosmic Dust Analyzer, analysiert Staub- und Enceladus-Eispartikel im All, die mit Geschwindigkeiten von bis zu 20 Kilometern pro Sekunde unterwegs sind. Der High-Speed-Crash führt dazu, dass das Material verdampft und die Moleküle in ihm zertrümmert werden. Die Bruchstücke verlieren dabei Elektronen und sind dann positiv geladen. Sie lassen sich mit einer negativ geladenen Elektrode anziehen und treffen dort dann umso früher ein, je leichter sie sind. Wenn man die Laufzeit aller Bruchstücke misst, erhält man ein sogenanntes Massenspektrum. Daraus kann man dann Rückschlüsse auf das Ursprungsmolekül ziehen.

Im Labor lässt sich diese Messmethode nur mit großem Aufwand anwenden. „Wir haben stattdessen erstmals für Eispartikel, die hydrothermal verändertes Material enthielten, eine alternative Messmethode namens LILBID genutzt“, erklärt Khawaja. „Sie liefert ganz ähnliche Massenspektren wie das Cassini-Instrument. Damit haben wir unsere Aminosäurekette vor und nach dem Versuch vermessen. Dabei sind wir auf charakteristische Signale gestoßen, die durch die Reaktionen in unserem simulierten Hydrothermalfeld hervorgerufen wurden.“ Die Forschenden werden dieses Experiment nun mit weiteren organischen Molekülen unter erweiterten geophysikalischen Bedingungen im Enceladus-Ozean wiederholen. Ihre Ergebnisse ermöglichen es, die Cassini-Daten (oder auch die Daten künftiger Missionen) auf solche Signaturen zu durchforsten. Falls man sie findet, wäre das ein weiterer Hinweis auf die Existenz eines Hydrothermalfeldes auf Enceladus. Damit stiege auch die Wahrscheinlichkeit, dass auf Enceladus Leben entstehen und überdauern kann.

Quelle: https://www.fu-berlin.de/presse/informationen/fup/2024/fup_24_104-biosignaturen-im-all/index.html

Perseverance: On Tour nach Bright Angel und Staus-Update

/ Christian Dauck

Perseverance ist seit Wochen fleißig unterwegs zu seinem neuen Wissenschaftlichen Ziel und wird es auch in den kommen Tagen/Wochen bleiben. Je nach Geländebeschaffenheit muss mit einer Ankunft Anfang Juni in Bright Angel gerechnet werden. Eigentlich ist die strecke nach Bright Angel nicht weit für Perseverance, der kann mit seinen Autopiloten mehrere hundert Meter pro Soll Fahren.

Doch ist ist diese Gelände rauer/steiniger und manch mal kommt dann wieder eine Düne, es muss langsamer gefahren werden und von der Erde öfters die Kontrolle übernommen werden und die Position überprüft werden. Der Autopilot würde schwierige stellen zu weit umfahren oder sogar zurück fahren. Deshalb ist es momentan eine Stop and Go fahrt sowie manchmal Augen zu und durch da.

Quelle: https://cyberplace.social/@65dBnoise@mastodon.social/112433959492231551 Credits 65dBnoise Die Karten zeigen den geschätzten neuen Standort zusammen mit dem geschätzten Fahrtweg und einer Reihe von Vorhersagen für die kommenden Fahrten. Es sieht so aus, als würde es Bright Angel irgendwann zwischen Sol 1156 und 1160 erreichen, sofern es keine Pausen gibt.
Neuer Standort für Perseverance auf Sol 1148 Quelle: https://cyberplace.social/@65dBnoise@mastodon.social/112433959492231551 Credits 65dBnoise

Staus-Update

Ken Farley gibt ein Update zu den Mars 2020-Proben. Das Bild zeigt, dass sie kurz vor einem Übergang stehen, Steine ​​im Vordergrund und Kraterrandfelsen, 3,5 Milliarden Jahre. Cater Rim Rocks 4 Milliarden Jahre


1150 SOLs auf dem Mars, ungefähr dort, wo wir uns in der Mission aufgehalten haben, aktueller Übergang am Rand, der stark von Kratern übersät ist. 2 Probleme: META-Wetterstation hat Windsensoren verloren. Spectra-Teile von SHERLOC sind ausgefallen
Probleme: 2 Probenröhrchen sind SEHR wahrscheinlich unzugänglich. Der Kabelbaum liegt zu nah am Arm. Wäre nicht bereit, das Risiko einzugehen, den Probenhandhabungsarm zu verlieren.
Wohin gehen wir von hier aus/ Bright Angel-Gebiet, kürzlich erhaltene Bilder von fein geschichteten Gesteinen könnten die jüngsten Flussge
steine ​​oder Lavaströme sein. Wichtige Ziele, Impakt-Megabrekzie möglich von Jezro.

Unsicherheit bezüglich MSR, aber Kurs wird beibehalten. Vielleicht Rückkehr zum Kraterboden, um sich MSR zu nähern

Chang’e-6: Lunar Orbit Insertion (LOI) erfolgreich – Mondsonde erreicht Mondumlaufbahn

/ Christian Dauck

Nach fünftägiger Reise hat „Chang’e 6“ eine Umlaufbahn um den Erdtrabanten erreicht. Nun steht die schwierige Landung auf der erdabgewandten Seite des Mondes an.

Chang'e 6 betritt die Mondumlaufbahn
Chang’e 6 betritt die Mondumlaufbahn. Nach der ersten Bremszündung am 8 Mai (Lunar Orbit Insertion – LOI) umrundet die chinesische Sonde nun auf einer Epileptischen-Umlaufbahn von 200 x 8600 km den Mond. In den nächsten Tagen wird es noch zwei weitere Bremsungen durchführen und so der Orbit um den Mond schrittweise abgesenkt , um auf einer 200 km langen Kreisbahn um den Mond zu bleiben.

Das chinesische Raumschiff „Chang’e 6“ hat auf dem Weg zu einer Landung auf der erdabgewandten Seite des Mondes eine wichtige Hürde genommen: Wie die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua unter Berufung auf die chinesische Raumfahrtbehörde berichtete, trat „Chang’e 6“ erfolgreich in die Mondumlaufbahn ein.

Im nächsten Schritt der Mission sollen Höhe und Neigung der Sonde angepasst und später ein geeigneter Zeitpunkt für die Abtrennung des Landemoduls gewählt werden. Die aktuelle Mission soll insgesamt rund 53 Tage dauern.

„Chang’e 6“ war am vergangenen Freitag gestartet. Die unbemannte Mondsonde soll auf der erdabgewandten Seite des Mondes landen und von dort erstmals Gesteinsproben zur Erde bringen. Es ist bereits die sechste Mondmission der Chinesen seit 2007. Zuletzt hatte „Chang’e 5“ 2020 Proben von der Vorderseite des Mondes zur Untersuchung zur Erde gebracht. Zuvor war 2019 mit „Chang’e 4“ erstmals ein Rover auf der Rückseite des Mondes gelandet und hatte dort das Terrain erkundet.

Quelle: https://www.handelsblatt.com/dpa/raumfahrt-chinesisches-raumschiff-change-6-erreicht-mondumlaufbahn/29792530.html

Chang’e-6: Chinesische Mondsonde erfolgreich ins All gestartet

/ Christian Dauck

Chinas bisher ambitionierteste Mondmission soll Proben von der Rückseite des Erdtrabanten holen, um neue Einblicke in die Mondgeschichte zu gewinnen.

Chinas sechste Mondsonde ist unterwegs zum Erdtrabanten. Die Mission Chang’e-6 startete am Freitagvormittag mitteleuropäischer Zeit vom chinesischen Weltraumbahnhof Wenchang auf Hainan ins All. Wie im Livestream des Starts mit einer Trägerrakete vom Typ Langer Marsch 5 zu sehen war, verlief der Start nach Plan. Chang’e-6 ist die bisher ambitionierteste Mondmission der Volksrepublik: Sie soll erstmals Bodenproben von der erdabgewandten Seite des Mondes sammeln und zurück zur Erde bringen.

Chang'e-6: Chinesische Mondsonde erfolgreich ins All gestartet
Chinas sechste Mondmission hob am Freitag mit einer Trägerrakete vom Typ Langer Marsch 5 ab.

Chang’e-6 besteht aus vier Komponenten: einem Lander, einer Aufstiegsstufe, einem Orbiter und einer Kapsel für die Rückkehr auf die Erde. Zunächst soll der Lander die Mondoberfläche erreichen, geplant ist ein Aufsetzen im riesigen Südpol-Aitken-Becken auf der von uns aus nicht sichtbaren Rückseite des Erdtrabanten. Um die Kommunikation mit dem Lander aufrechtzuerhalten, hat China bereits im März einen Kommunikationssatelliten in eine Mondumlaufbahn gebracht. Mithilfe eines Bohrers und eines schaufelähnlichen Roboterarms soll der Lander bis zu zwei Kilogramm Gestein aufsammeln. Die Proben sollen dann mithilfe der Aufstiegsstufe in den Mondorbit gebracht und an den Orbiter „übergeben“ werden. Dazu muss der Orbiter an die Aufstiegsstufe andocken. Die Proben werden dann zurück zur Erde transportiert und in einer Wiedereintrittskapsel abgeworfen.

Interessantes Material

All das soll laut Plan der chinesischen Weltraumbehörde CNSA in nur 53 Tagen passieren. Technisch ist die Mission sehr herausfordernd, wissenschaftlich spannend: Das Südpol-Aitken-Becken, das vor über vier Milliarden Jahren entstand, gilt als der größte und älteste Einschlagskrater auf dem Mond. Es ist bis zu neun Kilometer tief, Proben aus dieser Region könnten neue Einblicke in die Geschichte des Erdtrabanten verschaffen. Forschende hoffen insbesondere auf neue Erkenntnisse über das bisher unerforschte Mantelgestein und die Geochemie des Mondes.

Für die Probenentnahme sind lediglich zwei Tage vorgesehen, mehrere wissenschaftliche Instrumente am Lander sollen zudem während der Lande- und Aufstiegsmanöver Daten sammeln. Unter anderem sollen die dünne Mondexosphäre und die Wechselwirkung des Mondgesteins mit dem Sonnenwind untersucht werden.

Umfangreiche Mondpläne

Die Mission Chang’e-6 ist der bisherige Höhepunkt, aber längst nicht das Ende von Chinas ehrgeizigen Zielen auf dem Mond. Nach dem Start seines ersten Mondorbiters 2007 gelang dem Land 2013 erstmals eine robotische Mondlandung, gefolgt von einer historischen Landung auf der erdabgewandten Seite des Mondes im Jahr 2019. 2020 brachte die Raumsonde Chang’e 5 Gesteinsproben von der erdzugewandten Seite des Mondes zur Erde.

Bis 2030 strebt China auch seine erste astronautische Mondmissionen an und arbeitet zudem gemeinsam mit Russland und anderen Partnern an Plänen für eine eigene Mondstation. Die sogenannte International Lunar Research Station (ILRS) soll in den kommenden Jahrzehnten schrittweise aufgebaut werden und letztendlich dauerhaft bewohnbar sein. Hintergrund für das steigende Interesse am Erdtrabanten (nicht nur China, auch die USA, Japan und Europa planen, dauerhafte Infrastruktur auf dem Mond zu errichten) sind nicht zuletzt strategische und wirtschaftliche Überlegungen. Der Mond ist eine gute Testumgebung für neue Raumfahrttechnologien und könnte auch als Ausgangsbasis für weitere Flüge ins All dienen.

Quelle: https://www.derstandard.de/story/3000000218647/chinesische-mondsonde-change-6-erfolgreich-ins-all-gestartet

Chinas Mondsonde Chang’e-6 ist unterwegs

Am 3. Mai startete die chinesische Raumsonde Chang’e-6 und ist nun auf dem Weg zu ihrem Ziel. Sie soll erstmals zwei Kilogramm Gestein von der Mondrückseite zur Erde transportieren. Die Landung ist im riesigen Südpol-Aitken-Becken auf der Mondrückseite geplant.

Mond: Südpol-Aitken-Becken, Chang'e-6
Die Raumsonde Chang’e-6 soll im Südpol-Aitken-Becken (blauviolett) im Bereich des Kraters Apollo (zirka auf der Position »1 Uhr«) niedergehen und von dort Gesteinsproben zur Erde schaffen.

Update 3, 3. Mai, 12 Uhr: Chang’e-6 ist unterwegs. Pünktlich um 11:27 Uhr MESZ hob die chinesische Trägerrakete Langer Marsch 5 von der Insel Hainan ab. Der Abwurf der vier Booster und der ersten Stufe erfolgten genau im Zeitplan, 37 Minuten nach dem Abheben trennte sich die Sonde von der zweiten und letzten Stufe der Rakete. Sie befindet sich nun auf der Transferbahn zu unserem Trabanten und wird ihn in wenigen Tagen erreichen. Dort tritt sie in eine erste elliptische Bahn um den Mond ein, die nach und nach in kreisförmigen Orbit in 200 Kilometer Höhe durch Schubmanöver mit den Bordtriebwerken abgesenkt wird. Von dort wird sie dann ihren Landeversuch wagen.

Update, 2. Mai 2024, 7:30 Uhr: Der Startzeitpunkt von Chang’e-6 wurde neu angepasst, der Start ist nun für heute 11:27 Uhr MESZ geplant. Das chinesische Fernsehen CGTN will den Start ab 10:30 Uhr in seinem englischsprachigen Kanal live übertragen.

Ein weiteren Schritt in der Erforschung unseres Mondes unternimmt die chinesische Raumfahrtagentur CNSA am 3. Mai 2024: Mit der Raumsonde Chang’e-6 will sie Gesteinsproben von der Rückseite des Mondes bergen. Es wären die ersten Proben, die jemals von der erdabgewandten Seite zurückgebracht wurden. Fachleute hoffen, dass darunter auch Teile des bisher völlig unerforschten Mondmantels sind. Die Gesamtdauer der Mission soll 53 Tage betragen.

Um 9:50 Uhr MESZ soll die Sonde mit einer Trägerrakete des Typs Langer Marsch 5 vom Raumfahrtzentrum Wengchan auf der Insel Hainan abheben und innerhalb weniger Tage zum Erdtrabanten fliegen. Ihr Ziel ist das riesige Südpol-Aitken-Becken auf der von der Erde nicht sichtbaren Mondrückseite. Dort soll sie am Südrand des überlagerten Einschlagkraters Apollo niedergehen und Gesteinsproben entnehmen. Nach nur wenigen Tagen auf dem Mond soll die Probenkapsel mit rund zwei Kilogramm Mondgestein gefüllt sein und der Aufstiegsteil der Sonde zur Erde zurückfliegen. Da vom Landeplatz aus keine direkte Kommunikation mit der Erde möglich ist, hat die CNSA bereits im März 2024 einen Relaissatelliten namens Queqiao-2 in eine weite Mondumlaufbahn gebracht. Der wird jeweils die Funksignale der Sonde wie auch der Bodenstation an ihre Ziele weiterleiten.

Nachdem der Aufstiegsteil von Chang’e-6 wieder vom Mond gestartet ist, tritt er in eine Umlaufbahn um den Erdtrabanten ein. Hier trifft er sich mit dem dort wartenden Orbiter von Chang’e-6 und übergibt den Behälter mit den wertvollen Gesteinsproben. Danach wird der Aufstiegsteil abgekoppelt und zum Absturz auf die Mondoberfläche gebracht. Der Orbiter zündet derweil sein Antriebssystem und macht sich auf den Rückweg zur Erde. Dort angekommen, wirft er die von einem Hitzeschild umgebene Rückkehrkapsel ab und begibt sich danach auf eine Bahn, die ihn um die Erde herumführt.

Währenddessen tritt die Rückkehrkapsel über China in die Erdatmosphäre ein und wird von der Lufthülle stark abgebremst, wobei der Hitzeschild die Kapsel samt Inhalt vor den extremen Temperaturen von bis zu 2000 Grad Celsius schützt. Nachdem die Geschwindigkeit durch die Reibung an der Luft stark gesunken ist, wirft die Kapsel einen Bremsfallschirm aus, an dem sie dann sanft auf dem Boden aufsetzt. Unmittelbar danach wird die Kapsel geborgen und das Mondgestein für wissenschaftliche Untersuchungen in ein Reinstraumlabor verbracht.

Von dem Gesteinsmaterial werden Aufschlüsse über die selenologische Entwicklungsgeschichte des Mondes erhofft. Vielleicht befinden sich im Gesteinsmaterial sogar Bruchstücke des bisher unerforschten Mondmantels, da das Südpol-Aitken-Becken bis zu neun Kilometer tief ist. Hier könnte der Einschlag vor mehr als vier Milliarden Jahren, der das Becken mit 2500 Kilometer Durchmesser schuf, die Mondkruste durchschlagen und Mantelgestein freigelegt haben. Sollte das Vorhaben gelingen, wäre China die erste Nation, die Gesteinsproben von der Mondrückseite zur Erde transportiert hat.

Quelle: https://www.spektrum.de/news/mondforschung-china-holt-gesteinsproben-von-der-mondrueckseite/2215564

Exoplanet K2-18b: James Webb-Teleskop soll mögliche Biosignatur (Dimethylsulfid) untersuchen

/ Christian Dauck

Das Teleskop wird am Freitag (26.04.2024) seinen Blick auf den Planeten K2-18b richten und nach einem Gas suchen, das auf der Erde „nur vom Leben produziert“ wird.

Künstlerische Darstellung des Exoplaneten K2-18b. Gibt es auf ihm möglicherweise Leben?
Künstlerische Darstellung des Exoplaneten K2-18b. Gibt es auf ihm möglicherweise Leben? Das James-Webb-Weltraumteleskop wird am Freitag (26.04.2024) acht Stunden lang Beobachtungen durchführen und nach Hinweisen auf das Gas Dimethylsulfid suchen

Das James-Webb-Weltraumteleskop wird am Freitag seinen Blick auf einen fernen Planeten in einem anderen Sonnensystem richten, um einen der verlockendsten Hinweise auf außerirdisches Leben zu untersuchen, das jemals entdeckt wurde.Unterhalb des Sternbildes Löwe, zu schwach für das bloße Auge, befindet sich der Rote Zwergstern K2-18, etwa halb so groß wie unsere Sonne. In seiner Umlaufbahn befindet sich ein Planet namens K2-18b, bei dem es sich vermutlich um eine von Ozeanen bedeckte Welt handelt, die etwa das 2,6-fache des Erdradius hat.Versteckt in seiner Atmosphäre haben Wissenschaftler Anzeichen von etwas entdeckt, das letztendlich zeigen könnte, dass die Erde nicht die einzige Heimat des Lebens ist.

Es handelt sich um ein Gas namens Dimethylsulfid (DMS). Auf der Erde hat das Gas nur eine Quelle. Es wird „nur vom Leben produziert“, erklärt die NASA, hauptsächlich durch „Phytoplankton in Meeresumgebungen“.

„Es war ein echter Schock, ich hatte eine Woche lang schlaflose Nächte“, sagte Dr. Nikku Madhusudhan, der Astrophysiker aus Cambridge, der die Studie leitete, und erinnerte sich an den Moment im letzten Jahr, als die Analyse einen möglichen Hinweis auf DMS in der Atmosphäre des Planeten zeigte. „In dieser Woche hatte ich nicht einmal den Mut, es meinem eigenen Team zu zeigen.“Die Aufregung und Vorsicht des Professors sind angesichts der möglichen Auswirkungen der Entdeckung verständlich. Die Aussicht auf außerirdische Algen in einem fremden Meer ist besorgniserregend, aber der Wissenschaftler bleibt vorerst entschieden „auf der konservativen Seite“.

Anhand erster Daten, die letztes Jahr vom James Webb Space Telescope (JWST) zurückgesandt wurden , konnten die Forscher mit mehr als 50-prozentiger Sicherheit sagen, dass DMS vorhanden war, aber dies sei alles andere als ein „schlüssiger Beweis“, sagte Madhusudhan.Er wird warten, bis das Teleskop die für Freitag geplanten achtstündigen Beobachtungen durchführt, um gezielt nach DMS zu suchen. Er wird dann monatelang über den Daten brüten, bevor er es wagt zu behaupten, dass sie definitiv gefunden wurden.Seit letztem Jahr zerbrechen sich Wissenschaftler den Kopf, können sich aber immer noch keinen natürlichen geologischen oder chemischen Prozess vorstellen, der ohne lebende Organismen DMS erzeugen könnte.

Wo ist K2-18b und warum ist es spannend?

Der Planet K2-18b ist 124 Lichtjahre entfernt. Dies macht es zu einem relativ nahen Nachbarn im galaktischen Sinne, obwohl eine Sonde 2,2 Millionen Jahre brauchen würde, um es mit 38.000 Meilen pro Stunde, der Geschwindigkeit der Voyager-Raumsonde, zu erregespanntheitichen.Es hat den 2,6-fachen Radius und die 8,6-fache Masse der Erde und liegt in einer „Sub-Neptun“-Klasse zwischen Erde und Neptun, ein Typ, der in unserem Sonnensystem nicht vorkommt.

Als er 2015 entdeckt wurde, wie er wie eine winzige Sonnenfinsternis vor seinem Stern vorbeizog, war er nur einer von Tausenden „Exoplaneten“, die in unserer Galaxie entdeckt wurden. Aber Astronomen fanden heraus, dass er in der bewohnbaren Zone seines Sterns umkreist, wo Wasser, der Schlüsselbestandteil allen Lebens, wie wir es kennen, flüssig sein könnte. Nachfolgende Beobachtungen mit den Teleskopen 

Hubble und James Webb haben den Planeten kontinuierlich in die Rangliste der faszinierendsten Welten der Milchstraße befördert. Madhusudhans nach wie vor umstrittene Theorie besagt, dass K2-18b eine „Hycean“-Wasserwelt ist, ein Begriff, den er selbst als Sinnbild für Wasserstoff und Ozean geprägt hat. Seine auf der Dichte basierenden Berechnungen deuten darauf hin, dass seine Oberfläche von einem Ozean bedeckt ist, der Hunderte von Kilometern tief ist und über eine wasserstoffreiche Atmosphäre und einen kleinen felsigen Kern verfügt.

Was hat James Webb bisher herausgefunden?

Wenn das Licht eines Sterns auf dem Weg zur Erde durch die Atmosphäre eines Planeten streicht, werden einige seiner Farben von Chemikalien in den Wolken absorbiert. Sie hinterlassen einen Fingerabdruck im Spektrum, den das JWST lesen kann, um die chemische Zusammensetzung der Atmosphäre aufzudecken.

Für Madhusudhan, der von seinem Postdoktorandenteam als Madhu bekannt ist, war es eine „große Sache“, die Technik auf K2-18b anzuwenden, denn „zum ersten Mal sieht man die Atmosphäre eines Planeten in der bewohnbaren Zone über den gesamten Wellenlängenbereich.“ “.„Es war ein sehr tiefgreifender Moment“, sagte er und erinnerte sich an „so viele Gedanken und Emotionen“, als die Daten zweifelsohne Methan und Kohlendioxid sowie einen Mangel an Ammoniak feststellten.„Das sagte sofort, dass man einen Ozean braucht“, sagte er. „Dies ist das erste Mal, dass wir Methan auf einem kleinen Planeten entdeckt haben. Es löste ein mehr als ein Jahrzehnt langes Rätsel, das wörtlich „Problem des fehlenden Methans“ genannt wird.“

Doch in den Daten steckte etwas noch Verlockenderes als diese kohlenstoffbasierten Moleküle.„Wir hatten vorhergesagt, dass man DMS sehen sollte, wenn es Leben auf diesen Welten gibt“, sagte er. Und da waren sie: vorläufige Signale, die mit DMS in der Atmosphäre von K2-18b übereinzustimmen schienen. Dies habe „mich sehr getroffen“, sagte er, als er die möglichen Konsequenzen erkannte.„Wenn man das Vorhandensein von Leben auf irgendeinem Exoplaneten bestätigt, ob durch DMS oder nicht, wird das die Wissenschaftsgeschichte revolutionieren“, sagte er, da man „nur ein“ Beispiel für Leben außerhalb der Erde braucht, um effektiv zu beweisen, dass es im Universum voller Leben wimmelt .

Was passiert als nächstes?

Die Menschheit habe „ein paar tausend Jahre darauf gewartet“, außerirdisches Leben zu finden, daher „brauchen wir uns nicht voreilig“, zu Schlussfolgerungen zu K2-18b zu gelangen, sagte Madhusudhan. „Das Teleskop wird beobachten und ein oder zwei Tage später werden wir die Daten erhalten und mit unserer Analyse beginnen.

“Das JWST soll sich auf Licht mit einer Wellenlänge von 5 bis 10 Mikrometern konzentrieren und darauf abzielen, DMS ohne Störungen durch andere Verbindungen zu erkennen. Es wird vier bis sechs Monate dauern, bis die Ergebnisse bekannt gegeben werden, während die „theoretische Arbeit“ weitergeht, ob das Gas eine unbelebte Quelle haben könnte.

Aber „wenn wir DMS [auf K2-18b] entdecken, liegt es im Grunde genommen an der Spitze potenzieller Anzeichen von Bewohnbarkeit“, sagte Madhusudhan. Als „Alienjäger“ sieht er sich jedoch nicht, da dies „nie ganz oben auf meiner Agenda“ gestanden habe. Seine Karriere führte ihn vom Indian Institute of Technology Varanasi in Uttar Pradesh über das MIT und Princeton nach Cambridge.„Ich bin ein sehr traditioneller Astrophysiker.

Selbst wenn wir das Leben entdecken würden, würde ich es als die Entdeckung eines physikalischen Phänomens und nicht als „Aliens“ an sich betrachten. Aber natürlich gibt es einen großen Teil der Menschen, deren einziges Ziel darin besteht, das Leben zu entdecken.“

Quelle: https://www.thetimes.co.uk/article/james-webb-telescope-to-investigate-strongest-sign-of-alien-life-jbpzgvbgj

Quelle: https://www.stsci.edu/jwst/science-execution/program-information?id=2722
Quelle: https://www.stsci.edu/jwst/science-execution/program-information?id=2722

Der Nachweiß von Dimethylsulfid auf K2-18b wäre eine spannende Sache und eine Wissenschaftliche-Revolution. Immer wieder schön diese Vorfreude und gleichzeitige Zurückhaltung, wenn da was ist oder vielleicht auch nicht. Möglich bleibt nämlich dass das Signal von K2-18b Sonne (Stern) selber kommt, ein nachteil der Transitspektroskopie.

Gibt es Leben auf Exoplanet K2-18b? Weltraumteleskop soll Klarheit bringen

Künstlerische Darstellung des Exoplaneten K2-18b. Gibt es auf ihm möglicherweise Leben?
Künstlerische Darstellung des Exoplaneten K2-18b. Gibt es auf ihm möglicherweise Leben? © NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted (STScI)

Cambridge – Weit mehr als 5000 Exoplaneten – Planeten außerhalb unseres Sonnensystems – kennt die Forschung mittlerweile. Doch nur wenige Exoplaneten beflügeln die Forschung so sehr wie das Trappist-1-System und der Exoplanet K2-18b. Jetzt soll das „James Webb“-Weltraumteleskop ein großes Geheimnis um den Exoplaneten K2-18b lüften. Gibt es auf seiner Oberfläche tatsächlich ein Molekül, das zumindest auf der Erde nur von Lebensformen produziert werden kann?

Doch von vorne: K2-18b ist ein Mini-Neptun, der im Jahr 2015 in Daten des „Kepler“-Weltraumteleskops entdeckt wurde. Der Exoplanet befindet sich in der habitablen Zone seines Sterns – ein besonders wichtiger Punkt, wenn es um mögliches Leben auf fremden Planeten geht: Es bedeutet nämlich, dass der Planet genau den richtigen Abstand zu seinem Stern hat, dass flüssiges Wasser auf der Oberfläche möglich ist.

Exoplanet K2-18b weckt das Interesse der Forschung: Gibt es auf ihm Leben?

Allein diese Tatsache weckt in der Forschung das Interesse an einem Exoplaneten, doch im Fall von K2-18b gibt es noch mehr Hinweise, die den Himmelskörper äußerst spannend machen: 2019 hat ein Forschungsteam Signaturen von Wasserdampf in der Atmosphäre von K2-18b entdeckt. Nur zwei Jahre später identifizierte ein Forschungsteam um den Cambridge-Forscher Nikku Madhusudhan den Exoplaneten als eine mögliche neue Klasse von potenziell bewohnbaren Planeten: hyzeanische Planeten.

Der Begriff „hyzeanisch“ – eine Kombination aus den Begriffen „hydrogen“ (Wasserstoff) und „ozeanisch“, macht deutlich, wie der Planet beschaffen sein könnte: Mit einer Wasserstoff-reichen Atmosphäre und von Ozeanen bedeckt. In diesen Ozeanen könnte es den Forschungen zufolge Leben geben.

„James Webb“-Weltraumteleskop findet mögliche Biosignatur auf dem Exoplaneten

Nachdem sich die Hinweise verdichtet hatten, wurde auch das „James Webb“-Weltraumteleskop (JWST) auf den Exoplaneten K2-18b gerichtet. Ein Forschungsteam um Madhusudhan analysierte und veröffentlichte 2023 die JWST-Daten. Gefunden wurden unter anderem Methan und Kohlendioxid – beides könnte darauf hindeuten, dass es sich tatsächlich um einen hyzeanischen Planeten handelt. In einer Nasa-Mitteilung zu der Studie wird außerdem „ein möglicher Nachweis eines Moleküls namens Dimethylsulfid (DMS)“ erwähnt.Revolution

Diese Möglichkeit macht den Exoplaneten K2-18b noch spannender für die Forschung. Denn: Auf der Erde wird DMS nur von Lebewesen – vor allem Phytoplankton – produziert. Es handelt sich also um eine sogenannte Biosignatur – ein mögliches Anzeichen für Leben. Kann DMS tatsächlich gesichert in der Atmosphäre von K2-18b nachgewiesen werden, könnte es ein ernstzunehmender Hinweis auf außerirdische Lebensformen sein. „Kommende ‚Webb‘-Beobachtungen sollten bestätigen können, ob DMS in der Atmosphäre von K2-18 b tatsächlich in signifikanter Menge vorhanden ist“, erklärte Hauptautor Madhusudhan damals.

Weltraumteleskop sucht explizit nach Biosignatur DMS auf Exoplanet K2-18b

Nun ist es offenbar so weit: Wie die britische Times berichtet, sollte das „James Webb“-Teleskop am Freitag (26. April 2024) seinen scharfen Blick erneut auf K2-18b richten – dieses Mal explizit, um nach DMS Ausschau zu halten. Acht Stunden waren für die Suche nach dem Molekül reserviert, etwa ein bis zwei Tage später sollte das Forschungsteam um Nikku Madhusudhan die Daten zur Auswertung erhalten. Dann soll es vier bis sechs Monate dauern, bevor die Forschungsergebnisse des Teams um Madhusudhan veröffentlicht werden.

Der Forscher erinnert sich an die Zeit vor der Entdvieleichteckung von DMS auf dem Exoplaneten: „Wir hatten vorausgesagt, dass man, wenn es auf diesen Welten Leben gibt, DMS sehen sollte. Und da waren sie: erste Signale, die zu DMS in der Atmosphäre von K2-18b zu passen schienen. Das hat mich sehr getroffen“, so der Wissenschaftler. Er ist sich der Auswirkungen bewusst, wenn tatsächlich ein DMS-Vorkommen auf dem Exoplaneten K2-18b bestätigt wird. Gerüchte, das JWST habe Leben im Weltall gefunden, kursieren bereits seit einer Weile.gespanntheitgespanntheit

Entdeckung von DMS „wird die Wissenschaftsgeschichte revolutionieren

„Wenn man das Vorhandensein von Leben, ob nun durch DMS oder nicht, auf irgendeinem Exoplaneten bestätigt, wird das die Wissenschaftsgeschichte revolutionieren“, so Madhusudhan. Man brauche schließlich „nur ein Beispiel“ für Leben jenseits der Erde, um tgespanntheitatsächlich zu beweisen, dass das Universum vor Leben nur so wimmele. Mit der Bestätigung hat es der Forscher jedoch offenbar nicht besonders eilig. Schließlich habe die Menschheit „ein paar tausend Jahre“ gewartet, um außerirdisches Leben zu finden. Also dürfe man jetzt keine „übereilten Schlüsse“ bei K2-18b ziehen.

Während Madhusudhan und sein Team die Daten des „James Webb“-Teleskops unter die Lupe nehmen, dürften sich auch andere Forschungsteams weiter den Kopf über das mögliche DMS-Vorkommen zerbrechen. Die wichtigste Frage: Gibt es eine Möglichkeit, dass DMS ohne das Zutun von Leben entstanden sein könnte? Madhusudhan ist sich jedenfalls sicher: „Wenn wir DMS auf K2-18b entdecken, steht er an der Spitze der möglichen Anzeichen für Bewohnbarkeit.“ 

Quelle: https://www.fr.de/wissen/klarheit-weltraum-moegliche-anzeichen-leben-exoplanet-k218b-weltraumteleskop-jwst-beobachtung-93038089.html

Chang’e-6: China wird Anfang Mai neue Mondsonde starten

/ Christian Dauck
China wird die Mondsonde „Chang’e-6“ Anfang Mai starten.

Die Mondsonde „Chang’e-6“ und die Trägerrakete vom Typ Langer Marsch-5 Y8 wurden am Samstag zur Weltraumbahnhof Wenchang in der südlichen Provinz Hainan gebracht.

„Chang’e-6“

Chang’e 6 und CZ5 bereit zum Start. Die Rakete bewegte sich zur Startrampe.

Vor dem Start werden Funktionsprüfungen, gemeinsame Testarbeiten und die Befüllung mit Treibstoff durchgeführt.

Nachdem die Mondsonde und die Trägerrakete im Januar bzw. im März auf dem Startplatz eingetroffen waren, wurden die Montage, Tests und andere Vorbereitungen nacheinander abgeschlossen.

Quelle: https://german.cri.cn/2024/04/27/ARTIZB2musqxx7msWNnHMpWc240427.shtml

Super, China starte wieder zum Mond und jedesmal wird das Ziel wissenschaftlich und technisch ambitionierter. Ich hoffe auf neue Erkenntnisse und Geheimnisse (Rätsel) zur Entstehung des Mond. Mondwasser in den Proben wäre auch super. Die Astrobiologischen Antworten und neue Geheimnisse (Rätsel) liegen auf der Mondrückseite.

Go Chang’e-6/Long March – China!

NASAs Dragonfly Rotorcraft-Mission zum Saturnmond Titan bestätigt

/ Christian Dauck

Die NASA hat ihre Drehflügler-Mission Dragonfly zum Saturnmond Titan bestätigt . Die Entscheidung ermöglicht, dass die Mission bis zur Fertigstellung des endgültigen Entwurfs fortschreitet, gefolgt vom Bau und der Erprobung des gesamten Raumfahrzeugs und der wissenschaftlichen Instrumente.

Künstlerisches Konzept der Libelle, die über den Dünen des Saturnmondes Titan schwebt.
Künstlerisches Konzept der Libelle, die über den Dünen des Saturnmondes Titan schwebt.
NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben

16. APRIL 2024 „Dragonfly ist eine spektakuläre wissenschaftliche Mission mit großem gemeinschaftlichen Interesse, und wir freuen uns, die nächsten Schritte dieser Mission zu unternehmen“, sagte Nicky Fox, stellvertretende Administratorin des Science Mission Directorate am NASA-Hauptquartier in Washington. „Die Erforschung von Titan wird die Grenzen von verschieben.“ was wir mit Drehflüglern außerhalb der Erde machen können.“

Anfang 2023 hat die Mission alle Erfolgskriterien ihrer vorläufigen Designprüfung erfolgreich bestanden. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Mission jedoch gebeten, ein aktualisiertes Budget und einen aktualisierten Zeitplan zu entwickeln, um in das aktuelle Finanzierungsumfeld zu passen. Dieser aktualisierte Plan wurde im November 2023 vorgelegt und vorbehaltlich genehmigt , bis das Ergebnis des Haushaltsverfahrens für das Geschäftsjahr 2025 vorliegt. In der Zwischenzeit wurde die Mission ermächtigt, mit der Arbeit am endgültigen Missionsdesign und der Fertigung fortzufahren, um sicherzustellen, dass die Mission im Zeitplan blieb.

Mit der Veröffentlichung des Budgetantrags des Präsidenten für das Haushaltsjahr 2025 wird Dragonfly mit Gesamtlebenszykluskosten von 3,35 Milliarden US-Dollar und einem Starttermin im Juli 2028 bestätigt. Dies spiegelt einen Kostenanstieg um etwa das Doppelte der vorgeschlagenen Kosten und eine Verzögerung von mehr als dem Zweifachen wider Jahre nach der ursprünglichen Auswahl der Mission im Jahr 2019. Nach dieser Auswahl musste die NASA das Projekt aufgrund von Finanzierungsengpässen in den Geschäftsjahren 2020 bis 2022 mehrmals zur Neuplanung anweisen. Dem Projekt entstanden aufgrund der COVID-19-Pandemie zusätzliche Kosten Kette erhöht sich und die Ergebnisse einer eingehenden Design-Iteration. Um die verspätete Ankunft auf Titan zu kompensieren, stellte die NASA außerdem zusätzliche Mittel für eine Schwerlastträgerrakete bereit, um die Reisephase der Mission zu verkürzen.

Das Drehflüglerflugzeug, das im Jahr 2034 auf Titan ankommen soll, wird Dutzende vielversprechende Orte auf dem Mond anfliegen und nach präbiotischen chemischen Prozessen suchen, die sowohl auf Titan als auch auf der frühen Erde vor der Entstehung von Leben vorkommen. Dragonfly ist das erste Mal, dass die NASA ein wissenschaftliches Fahrzeug auf einem anderen Planetenkörper fliegen lässt. Der Drehflügler verfügt über acht Rotoren und fliegt wie eine große Drohne.

Dragonfly wird unter der Leitung des Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) in Laurel, Maryland, entworfen und gebaut, das die Mission für die NASA leitet. Elizabeth Turtle von APL ist die Hauptermittlerin. Zum Team gehören wichtige Partner im Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland; Lockheed Martin Space in Littleton, Colorado; Das Ames Research Center der NASA im Silicon Valley, Kalifornien; Langley Research Center der NASA in Hampton, Virginia; Penn State University im State College, Pennsylvania; Malin Space Science Systems in San Diego, Kalifornien; Honeybee Robotics in Pasadena, Kalifornien; Das Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien; CNES (Centre National d’Etudes Spatiales) in Paris; das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Köln, Deutschland; und JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) in Tokio. Dragonfly ist die vierte Mission im New Frontiers-Programm der NASA, das vom Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Alabama, für das Science Mission Directorate der Agentur in Washington verwaltet wird.

Quelle: https://science.nasa.gov/missions/dragonfly/nasas-dragonfly-rotorcraft-mission-to-saturns-moon-titan-confirmed/

Das Ingenuity Mars Helicopter Team der NASA verabschiedet sich … vorerst

/ Christian Dauck
Der Ingenuity Mars Helicopter der NASA
Der Ingenuity Mars Helicopter der NASA (rechts) steht in der Nähe der Spitze einer Sandwelle auf einem Bild, das Perseverance am 24. Februar, etwa fünf Wochen nach dem letzten Flug des Drehflüglers, aufgenommen hat. Ein Teil eines der Rotorblätter von Ingenuity liegt auf der Oberfläche etwa 49 Fuß (15 Meter) westlich des Hubschraubers (links von der Bildmitte).
 Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/CNRS
 Vollständige Bilddetails

April 16, 2024 Die letzte Downlink-Verschiebung durch das Ingenuity-Team war eine Gelegenheit, über eine äußerst erfolgreiche Mission nachzudenken – und das erste Flugzeug auf einer anderen Welt auf seine neue Rolle vorzubereiten.

Ingenieure, die am Ingenuity Mars Helicopter der NASA arbeiten, versammelten sich am Dienstag, dem 16. April, ein letztes Mal in einem Kontrollraum im Jet Propulsion Laboratory der Agentur in Südkalifornien, um eine Übertragung des geschichtsträchtigen Hubschraubers zu überwachen. Während die Mission am 25. Januar endete, blieb der Drehflügler in Verbindung mit dem Marsrover Perseverance der Agentur, der als Basisstation für Ingenuity dient. Diese Übertragung, die über die Antennen des Deep Space Network der NASA empfangen wurde , markierte das letzte Mal, dass das Missionsteam bei Ingenuity-Operationen zusammenarbeitete.

Jetzt ist der Hubschrauber bereit für seinen letzten Akt: als stationäres Testfeld zu dienen und Daten zu sammeln, die künftigen Forschern des Roten Planeten zugute kommen könnten.

Während seiner Mission auf dem Roten Planeten erhielt der Ingenuity Mars Helicopter der NASA über die Website der Mission Tausende elektronische Postkarten mit Glückwünschen aus aller Welt. In diesem Video lesen Mitglieder des Hubschrauberteams einige dieser Nachrichten.
Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech

„Ich entschuldige mich bei Dylan Thomas, Ingenuity wird nicht sanft in diese gute Marsnacht gehen“, sagte Josh Anderson, Ingenuity-Teamleiter bei JPL. „Es ist fast unglaublich, dass sie nach über 1.000 Marstagen auf der Oberfläche, 72 Flügen und einer unsanften Landung immer noch etwas zu bieten hat.“ Und dank des Engagements dieses großartigen Teams hat Ingenuity nicht nur unsere kühnsten Träume übertroffen, sondern kann uns auch in den kommenden Jahren neue Lektionen erteilen.“

Ursprünglich als kurzlebige Technologiedemonstrationsmission konzipiert, die innerhalb von 30 Tagen bis zu fünf experimentelle Testflüge durchführen sollte, flog das erste Flugzeug auf einer anderen Welt, das fast drei Jahre lang von der Marsoberfläche aus operierte, mehr als 14-mal weiter als erwartet. und mehr als zwei Stunden Gesamtflugzeit protokolliert.

Die Mission von Ingenuity endete, nachdem der Hubschrauber bei seinem letzten Flug eine harte Landung erlebte , bei der seine Rotorblätter erheblich beschädigt wurden. Da das Drehflügler nicht flugfähig ist, bleibt es in den „ Valinor Hills “, während der Perseverance-Rover außerhalb der Kommunikationsreichweite fährt und weiterhin den westlichen Rand des Jezero-Kraters erkundet.

Bytes und Kuchen

Das Team genoss etwas „Final Comms“-Schokoladenkuchen und überprüfte dabei die neuesten Daten aus über 189 Millionen Meilen (304 Millionen Kilometern) Entfernung. Die Telemetrie bestätigte, dass ein zuvor an Ingenuity weitergeleitetes Software-Update wie erwartet funktionierte. Die neue Software enthält Befehle, die den Hubschrauber anweisen, weiterhin Daten zu sammeln, auch wenn die Kommunikation mit dem Rover beendet ist.

Ingenieure, die an Ingenuity der NASA arbeiteten, überwachten am 16. April gemeinsam eine Übertragung
Ingenieure, die an Ingenuity der NASA arbeiteten, überwachten am 16. April gemeinsam eine Übertragung des historischen Hubschraubers in einem JPL-Kontrollraum. Sie bestätigten die Funktion eines Software-Patches, der es dem Hubschrauber ermöglichen wird, als stationäres Testfeld zu fungieren und Daten zu sammeln, die für die Zukunft von Nutzen sein könnten Marsforscher.
 Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech
 Vollständige Bilddetails

Mit dem installierten Software-Patch wacht Ingenuity nun täglich auf, aktiviert seine Flugcomputer und testet die Leistung seines Solarpanels, seiner Batterien und seiner elektronischen Ausrüstung. Darüber hinaus wird der Hubschrauber mit seiner Farbkamera ein Bild der Oberfläche machen und Temperaturdaten von Sensoren sammeln, die im gesamten Drehflügler angebracht sind. Die Ingenieure und Marswissenschaftler von Ingenuity glauben, dass eine solche Langzeitdatenerfassung nicht nur künftigen Konstrukteuren von Flugzeugen und anderen Fahrzeugen für den Roten Planeten zugute kommen könnte, sondern auch eine langfristige Perspektive auf die Wettermuster und Staubbewegungen auf dem Mars bieten könnte.

Während dieser letzten Zusammenkunft erhielt das Team eine Abschiedsnachricht von Ingenuity mit den Namen der Personen, die an der Mission gearbeitet haben. Die Missionskontrolleure am JPL schickten die Nachricht am Vortag an Perseverance, die sie an Ingenuity weitergab, damit dieser den Abschied zurück zur Erde übermitteln konnte.

Jahrzehntelanger Raum

Sollte in Zukunft eine kritische elektrische Komponente des Ingenuity ausfallen und die Datenerfassung nicht mehr erfolgen, oder sollte der Hubschrauber aufgrund von Staubansammlungen auf seinem Solarpanel irgendwann die Stromversorgung verlieren, bleiben alle von Ingenuity gesammelten Informationen an Bord gespeichert. Das Team hat berechnet, dass der Speicher von Ingenuity möglicherweise tägliche Daten im Wert von etwa 20 Jahren speichern könnte.

Bis wir uns eines Tages wiedersehen – mach gute Arbeit, Freund! Das Ingenuity-Team hat seine letzte Nachricht vom #MarsHelicopter erhalten, der nun als stationäres Testgelände dient und Daten sammelt, die zukünftigen Entdeckern des Roten Planeten von Nutzen sein könnten.

„Wann immer die Menschheit Valinor Hills erneut besucht – sei es mit einem Rover, einem neuen Flugzeug oder zukünftigen Astronauten – wird Ingenuity mit ihrem letzten Geschenk an Daten auf sie warten, einem letzten Beweis dafür, warum wir mächtige Dinge wagen“, sagte Teddy Tzanetos, Projektmanager von Ingenuity von JPL. „Vielen Dank, Ingenuity, dass Sie eine kleine Gruppe von Menschen dazu inspiriert haben, scheinbar unüberwindbare Hindernisse an den Grenzen des Weltraums zu überwinden.“

Tzanetos und andere Ingenuity-Alumni erforschen derzeit, wie zukünftige Marshubschrauber – einschließlich des Mars Science Helicopter-Konzepts – der Erforschung des Roten Planeten und darüber hinaus zugute kommen könnten.

Mehr über die Mission

Der Ingenuity Mars Helicopter wurde von JPL gebaut, das das Projekt auch für das NASA-Hauptquartier leitet. Es wird vom Science Mission Directorate der NASA unterstützt. Das Ames Research Center der NASA im kalifornischen Silicon Valley und das Langley Research Center der NASA in Hampton, Virginia, leisteten während der Entwicklung von Ingenuity wichtige Flugleistungsanalysen und technische Unterstützung. AeroVironment Inc., Qualcomm und SolAero stellten außerdem Designunterstützung und wichtige Fahrzeugkomponenten bereit. Lockheed Space hat das Mars Helicopter Delivery System entwickelt und hergestellt . Im NASA-Hauptquartier ist Dave Lavery Programmleiter für den Ingenuity Mars-Hubschrauber.

Weitere Informationen zu Ingenuity:

https://mars.nasa.gov/technology/helicopter

Quelle: https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-ingenuity-mars-helicopter-team-says-goodbye-for-now